Histoire de l'Union européenne

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Élargissements successifs de l'Union européenne. Le drapeau européen : 12 étoiles, quel que soit l'élargissement, pour 27 membres de l'Union et 47 membres du Conseil de l'Europe,,.

L'histoire de l'Union européenne remonte à la période d'après-guerre et à la volonté des dirigeants politiques de l'époque de créer un « espace de paix et de stabilité ». L'idée d'une unification politique des pays du continent européen, en germe depuis le XVIIIe siècle et les courants de pensée des Lumières et du Printemps des peuples, apparaît plus que jamais indispensable dans une Europe dévastée par des années d'affrontement entre les totalitaristes et le « Monde libre ». De cette volonté, émerge le rêve des grands dirigeants de fonder les « États-unis d'Europe ». Le processus d'unification économique et politique s'est concrétisé par les élargissements successifs de la Communauté européenne puis de l'Union européenne et par l'approfondissement continu de son rôle dans les États membres et à l'international.

Historique de l'Europe

Géographie de l'Europe, des finistères européens jusqu'à l'Oural.
Voir : 20x Atlas Wikimédia de l'Europe, dans Commons.

Le terme « Europe » n'était pas fréquemment employé avant la Renaissance des XVe et XVIe siècle. L'Europe était bien le terme désignant le continent européen (au côté des deux autres continents, l'Asie et l'Afrique), mais on l'employait avec un sens strictement géographique. On employait plus fréquemment le terme « Occident » (par opposition à l'« Orient byzantin »). Le terme « chrétienté » (christianitas) englobait quant à lui l'Occident et l'Orient chrétien.

De l'Antiquité aux premières phases d'intégration européenne, l'Europe a fait émerger – entre phase de conflits et de paix – les bases de valeurs communes.

Principales tentatives d'unification en Europe

Articles connexes : Histoire de l'Europe, Renaissance carolingienne, Renaissance ottonienne, Renaissance du XIIe siècle, Renaissance et siècle des Lumières.

L'espace occupé par le sud et l'ouest de l'Union européenne actuelle était occupé par l'Empire romain. Dès le Ier siècle av. J.-C., il englobait le bassin méditerranéen. Cependant, après le partage de 395, l'Empire romain fut séparé entre l'Empire romain d'Occident et l'Empire romain d'Orient. L'Empire d'Occident ne survécut pas à la période des Grandes invasions, tandis que l'empire d'Orient survécut, sous le nom d'Empire byzantin.

La renaissance carolingienne apporte à l'Occident l'uniformité de l'écriture.

Après la chute de l'Empire romain d'Occident, l'Occident entre dans une période de déclin jusqu'au rétablissement temporaire de l'unité politique au sein de l'Empire carolingien. Pépin le Bref restaura un pouvoir stable en accord avec l'Église de Rome. Son fils Charlemagne établit un pouvoir politique par des conquêtes territoriales. Il se considérait comme le successeur des empereurs romains. Les limites de l'Empire carolingien rappellent alors celle de l'Europe des Six et fut utilisé comme référent culturel de l'Europe naissante. Les problèmes de succession aboutirent au démantèlement de l'Empire carolingien après la mort de l'empereur Louis le Pieux (partage de Verdun de 843) et les invasions normandes, sarrasines et hongroises du IXe siècle dévastèrent une grande partie de l'ancien empire.

Au XIIe siècle, les échanges avec la civilisation arabo-musulmane, alors en avance sur l'Occident chrétien dans les domaines de la science et de la technique, engendrèrent une nouvelle période de renouveau. En pleine période d'essor urbain, le renouveau du savoir se traduisit par l'ouverture d'universités dans quelques grandes villes européennes. L'unité de l'Europe était donc surtout religieuse et culturelle. La querelle entre guelfes et gibelins aux XIIe et XIIIe siècles témoigne d'une recherche d'organisation politique. Le pouvoir politique se démarqua de l'Église à partir de Philippe le Bel (début du XIVe siècle). Cependant, la peste noire et la guerre de Cent Ans interrompirent cet élan.

Dans son épître du 21 juillet 1453 à Nicolas de Cues, le pape Pie II, auteur du traité De Europa, fait part de ses inquiétudes vis-à-vis de la menace turque alors que l'Europe se livre « à des guerres intestines, propres frères, les ennemis de la Croix se déchaîner » contre elle. La même année, il concluait dans une lettre à Léonardo Benvoglienti « Tel est le visage de l'Europe, telle est la situation de la religion chrétienne ». À la même époque, le roi hussite de Bohême, Georges de Bohême propose dans son Universitas de 1464, de contenir cette menace par la création d'une assemblée commune et itinérante de l'Europe catholique, financée par la création d'impôts et de moyens spécifiques et impliquant le renoncement de ses membres aux guerres intestines. Cette assemblée avec blason, sceau, trésor, archives, syndic, procurateur fiscal et fonctionnaires, au sein de laquelle chaque nation chrétienne (France, Germanie, Italie…) se verrait attribuer une voie aux suffrages et où les décisions seraient prise à la majorité aurait eu le rôle de force d'arbitrage.

Les Empires coloniaux : la plupart des États européens dominent le Monde depuis l'Époque moderne jusqu'en 1945. Le centralisme vers chaque métropole souligne en revanche leur désunion (situation en 1898).

Érasme avançait déjà dans son Plaidoyer pour la paix l'idée d'un grand ensemble européen. Il désirait que celui-ci contînt les États chrétiens et qu'il reposât sur des valeurs de tolérance et de paix.

L'unification de l'Europe par la force continue sous le règne de Charles Quint, empereur du Saint-Empire romain germanique (première partie du XVIe siècle). De leurs côtés, les Habsbourg dominent l'Autriche, l'Espagne, la Franche-Comté, Milan, Naples et les Pays-Bas. Ils ont façonné le continent européen en l'unifiant politiquement par des guerres, mais aussi par des mariages. Aux XVe et XVIe siècles, l'Europe obtint la suprématie mondiale grâce aux grandes découvertes : c'est le début d'une « protomondialisation », dont la caractéristique est le commerce triangulaire.

En 1620, le duc de Sully imagine, dans ses mémoires, « un corps politique de tous les États d'Europe » dont l'objectif serait la création d'une « paix inaltérable et un commerce perpétuel »,.

Aux traités de Westphalie en 1648, pour la première fois se retrouvent autour d'une table de négociation les grands États d'Europe afin de définir les relations entre eux dans le respect de leur souveraineté respective. Il n'est plus question comme au Moyen Âge d'une chrétienté occidentale unie autour d'une foi commune sous la haute autorité du souverain pontife. Chaque monarque est désormais maître chez lui, y compris en matière religieuse (principe Cujus regio, ejus religio).

Le siècle des Lumières vit des échanges culturels transcendant les frontières : les Lumières françaises avaient leur équivalent avec l'« Enlightenment » anglais, l'« Aufklärung » allemand, l'« Illuminismo » (en italien), l'« Ilustración » (en espagnol).

La Révolution française avait l'ambition d'étendre les valeurs révolutionnaires à toute l'Europe, l'ambition d'accéder à une société plus juste se répandit en Europe au cours du XIXe siècle (Printemps des peuples). Cependant, l'arrivée au pouvoir de Napoléon étendit temporairement et par la force la domination française sur la majeure partie de l'Europe, avec des territoires sous administration française (130 départements) ou des royaumes sous influence française. Cette période propagea certaines valeurs révolutionnaires.

En 1815, après la chute de Napoléon, le Congrès de Vienne consacre la création d'un ordre européen où les relations entre États sont contractualisées, avec un « système des congrès » dans lequel les diplomates du continent se réunissent régulièrement. La Sainte-Alliance est le premier traité postulant une unique nation en Europe, signé par l'ensemble des pays du continent, sauf l'Angleterre et le Vatican.

Après la Première Guerre mondiale, le traité de Versailles (1918) entraina la disparition des Empires austro-hongrois et allemand.

En septembre 1929, Aristide Briand propose un Mémorandum sur l'organisation d'un régime d'union fédérale européenne lors de la réunion annuelle de l'Assemblée de la Société des Nations

La Seconde Guerre mondiale, le projet d'intégration forcé de l'Europe sous domination nazie sous Hitler chercha à imposer la vision d'un Empire européen mené par l'Allemagne nazie (Troisième Reich), destiné à durer mille ans (promesses d'un « Ordre nouveau »). Les dégâts humains, sociaux et économiques des deux guerres sur le théâtre européen imposent aux vainqueurs comme aux vaincus l'idée d'une nécessaire pacification des relations sur le continent.

Après la Seconde Guerre mondiale, les États-Unis appuient la création d'une union économique et assurent la défense militaire de l'Europe de l'Ouest face au bloc de l'Est,.

Idée des « États-Unis d'Europe »

Article détaillé : États-Unis d'Europe. Article connexe : Pan-européanisme.

L'idée d'une unité politique européenne s'est construite progressivement à partir du XVIe siècle. Dès la Renaissance, en 1526, dans son ouvrage Des conflits européens et de la guerre turque, l'humaniste espagnol Jean Louis Vivès préconise une union des royaumes d'Europe contre les Turcs. L'Espagne est alors à son apogée et doit mener presque seule des combats contre les Turcs qui s'imposent en Méditerranée.

Les penseurs des Lumières évoquaient déjà cette idée. En 1713, à la suite de la guerre de Succession d'Espagne, longue et sanglante guerre paneuropéenne (1701-1713), l'abbé de Saint-Pierre évoque une union des États de l'Europe afin de supprimer les guerres dans le monde. En 1756, le philosophe Jean-Jacques Rousseau rédige les Extraits et jugements sur le projet de paix perpétuelle, d'après les écrits de Saint-Pierre et note deux idées importantes : associer les États dans leurs relations extérieures, de la même façon que les citoyens sont associés dans l'État et par l'État dans une démocratie et créer un pacte protecteur de lois internationalement reconnues, auxquelles obéiraient les États signataires du pacte,.

La Révolution française tenta sans grand succès d'unifier les peuples d'Europe contre les pouvoirs monarchiques. En 1795, dans son Essai sur la paix perpétuelle, Emmanuel Kant préconisait une « fédération d'États libres » :

« Ce serait là une « Fédération » de peuples, et non pas un seul et même État, l'idée d'État supposant le rapport d'un souverain au peuple, d'un supérieur à son inférieur. Or plusieurs peuples réunis en un même État ne formeraient plus qu'un seul peuple, ce qui contredit la supposition, vu qu'il s'agit ici des droits réciproques des peuples, en tant qu'ils composent une multitude d'États différents qui ne doivent pas se confondre en un seul. »

En 1870, avant la Commune, les militants de l'Association internationale des travailleurs en France adressent un manifeste au peuple allemand : « tendons-nous la main, oublions les crimes militaires que les despotes nous ont fait commettre, les uns contre les autres. Proclamons : la liberté, l'égalité, la fraternité des peuples. Par notre alliance, fondons les États-Unis d'Europe ».

Mais ce fut surtout en réaction aux horreurs de la guerre qu'elle s'imposa avec plus de force, particulièrement après la guerre de 1870 : Victor Hugo appelait de ses vœux la construction d'un État paneuropéen, seul garant de la paix sur le continent. Aussi ces États-Unis d'Europe devaient être également l'endroit où les valeurs républicaines seraient respectées, afin que le monde entier s'en inspirât.

«  Et on entendra la France crier : C'est mon tour ! Allemagne, me voilà ! Suis-je ton ennemie ? Non ! je suis ta sœur. Je t'ai tout repris, et je te rends tout, à une condition : c'est que nous ne ferons plus qu'un seul peuple, qu'une seule famille, qu'une seule république. Je vais démolir mes forteresses, tu vas démolir les tiennes. Ma vengeance, c'est la fraternité ! Plus de frontières ! Le Rhin à tous. Soyons la même République, soyons les États-Unis d'Europe, soyons la fédération continentale, soyons la liberté européenne, soyons la paix universelle ! »

— Discours du 1er mars 1871 à l'Assemblée nationale.

Cette expression sera d'ailleurs reprise, dans les années 1920 par Aristide Briand. Un autre célèbre discours de Victor Hugo en faveur de la création d'une union du continent européen, est l'appel à l'union européenne en faveur de la Serbie pour l'aider dans sa lutte d'indépendance contre l'occupation turque.

Après la Première Guerre mondiale, la France imposa à l'Allemagne vaincue dans le traité de Versailles le paiement de réparations dans des conditions jugées humiliantes par les Allemands. On peut noter cependant les initiatives de Aristide Briand auprès de la SDN, ainsi que le mouvement « pan européen », véritable laboratoire d'idée pour le futur. Le Marché commun européen fut précédé de tentatives du même ordre, dès les années 1920, dont la plus importante prit la forme d'un appel aux Européens en faveur d'une Union douanière européenne, lancé le 12 mars 1925 par le journaliste Edgar Stern-Rubarth et neuf autres personnalités internationales, parmi lesquelles l'économiste hongrois Elemér Hantos ou l'économiste français Charles Gide, titulaire depuis 1921 de la chaire de coopération au Collège de France.

Dans les années 1930, l'idée d'une « union douanière européenne » était soumise à la conférence économique internationale, afin de lutter contre des barrières douanières alors perçues comme pouvant avoir des conséquences néfastes .

À cette période de nombreux marxistes mettent en avant l'objectif de créer des « États-Unis socialistes d'Europe », avec pour but d'empêcher les guerres et de franchir une étape pour aller vers un internationalisme véritable, tout en s'opposant au capitalisme.

Ce fut après les nouvelles horreurs de la Seconde Guerre mondiale que l'idée est reparue de façon plus large. Durant la guerre, des initiatives en vue de préparer la paix naquirent dans les mouvements de résistance. Ainsi, Altiero Spinelli fonde en 1943 à Milan le Mouvement fédéraliste européen. En 1944 est fondé à Lyon le Comité français pour la fédération européenne. En Allemagne, le mouvement La Rose blanche, dont les dirigeants seront exécutés par les nazis, appelle à une fédération européenne pour l'après-guerre .

Article connexe : Fédéralisme européen.

Dans un célèbre discours prononcé en 1946 à l'université de Zurich, l'ancien Premier ministre britannique Winston Churchill déclarait, en ne parlant que de l'Europe continentale sans le Royaume-Uni :

« Il existe un remède qui, s'il était généralement et spontanément adopté par la grande majorité des peuples dans de nombreux pays pourrait, comme par miracle, rendre l'Europe aussi libre et heureuse que la Suisse de nos jours. Nous devons construire une sorte d'États-Unis d'Europe. La première étape consiste à former un Conseil de l'Europe. Et de ce travail urgent, la France et l'Allemagne doivent ensemble prendre la direction. Je vous dis donc : « Debout, l'Europe ! ». »

— Discours de Winston Churchill à Zurich en 1946.

En 1947, des socialistes de divers partis européens créent le Mouvement pour les États-Unis socialistes d'Europe. La même année, l'écrivain George Orwell se prononce également pour des États-Unis socialistes d'Europe.

Le Congrès de la Haye, en 1948, rassemble les différents partisans de l'unification de l'Europe. L'une de ses conséquences fut la création du Conseil de l'Europe, première tentative vers la construction d'un avenir commun aux nations d'Europe.

Entre 1948 et 1960, dans un contexte de guerre froide et de lutte contre le communisme, le gouvernement américain, au travers du Comité américain pour une Europe unie, apporta un soutien financier à diverses organisations promouvant l'intégration ou le fédéralisme politique en Europe, à l'instar du Mouvement européen.

Communautés européennes

Les élargissements de la CEE et de l'UE. Article détaillé : Chronologie de l'Union européenne. Article connexe : Du Congrès de la Haye à la CECA (1945-1951).

En 1946 à Cologne, Robert Schuman rencontre Konrad Adenauer et Alcide De Gasperi, respectivement chancelier allemand et président du conseil italien, lors d'une réunion entre les dirigeants des partis démocrates chrétiens. Lors de cette rencontre, ils exposent leurs idéaux et posent les fondements d'une Europe unie, dépassant l'opposition séculaire de certains peuples (notamment franco-allemands).

Le 9 mai 1950, Robert Schuman — alors ministre des Affaires étrangères — présenta au quai d'Orsay dans une déclaration, considérée comme l'acte de naissance de l'Union européenne, une proposition relative à une organisation de l'Europe, indispensable au maintien de relations pacifiques.

Dans cette déclaration qu'il avait rédigée avec son conseiller et ami Jean Monnet, il appelle la France, l'Allemagne et les pays européens qui voudront les rejoindre à mettre en commun leurs productions de charbon et d'acier, ressources stratégiques à l'époque — et d'autant plus symboliques qu'ils constituaient le matériau de base à la fabrication de tout armement — pour jeter les premières bases concrètes d'une fédération européenne et permettre une paix durable en Europe, la « Pax Europaea ». Ce faisant, la France prend une démarche inverse de celle qui avait mené aux humiliations imposées par le traité de Versailles et rejoint au contraire le vœu de Victor Hugo. Il ajoute vouloir reverser les bénéfices de cette union aux populations nécessiteuses en Afrique. Dans cette déclaration, Robert Schuman ne néglige pas le choix de la date (il réalise cette déclaration cinq ans après la signature de l'Armistice de la 2e Guerre mondiale à Berlin), il ne néglige également pas le choix des produits (le charbon et l'acier étant à l'époque des matériaux indispensables à une Europe en pleine reconstruction). Enfin, Schuman fait ici de l'économie un moyen au service d'une cause.

« L'Europe ne se fera pas d'un coup, ni dans une construction d'ensemble : elle se fera par des réalisations concrètes créant d'abord une solidarité de fait. Dans ce but, le gouvernement français propose immédiatement de placer l'ensemble de la production franco-allemande de charbon et d'acier sous une Haute Autorité commune, dans une organisation ouverte à la participation des autres pays d'Europe. La solidarité de production qui sera ainsi nouée manifestera que toute guerre entre la France et l'Allemagne devient non seulement impensable, mais matériellement impossible. »

— Robert Schuman, déclaration du 9 mai 1950 au Ministère des Affaires étrangères français.

Chronologie de l'Union européenne et de ses prédécesseurs

Signature 
Entrée en vigueur 
Nom du traité  		1948
1948
Traité de Bruxelles 		1951
1952
Traité CECA 		1954
1955
Accords de Paris 		1957
1958
Traité de Rome
(TCEE)
Traité Euratom
 1965
1967
Traité de fusion 		1975
1976
institution officieuse 		1986
1987
Acte unique européen 		1992
1993
Traité de Maastricht
(TUE et TCE) 		1997
1999
Traité d'Amsterdam
(TUE et TCE) 		2001
2003
Traité de Nice
(TUE et TCE) 		2007
2009
Traité de Lisbonne
(TUE et TFUE)
                       
Les trois piliers de l'Union européenne  
Communautés européennes  
Communauté européenne de
l'énergie atomique (Euratom)
Communauté européenne du
charbon et de l'acier (CECA) 		Dissoute en 2002 Union européenne (UE)
    Communauté économique
européenne (CEE) 		Communauté européenne (CE)
    TREVI Justice et affaires intérieures (JAI)  
  Coopération policière et judiciaire en matière pénale (CPJMP)
  Coopération politique européenne (CPE) Politique étrangère et de sécurité commune (PESC)
Union occidentale (UO) Union de l'Europe occidentale (UEO)    
Dissoute en 2011  
                     

Mise en place de la Communauté européenne du charbon et de l'acier

La CECA : l'« Europe des six ». Article détaillé : Communauté européenne du charbon et de l'acier. Article connexe : De la CECA au marché commun (1952-1956).

Suivant la proposition de Robert Schuman, la France, la République fédérale d'Allemagne, l'Italie, la Belgique, les Pays-Bas et le Luxembourg fondent la Communauté européenne du charbon et de l'acier (CECA). Le traité instituant cette organisation fut signé à Paris le 18 avril 1951, soit moins d'un an après la déclaration du 9 mai. D'une validité de 50 ans, il entra en vigueur le 23 juillet 1952.

Le traité instaure un marché commun du charbon et de l'acier, supprime les droits de douane et les restrictions quantitatives entravant la libre circulation de ces marchandises et supprime toutes les mesures discriminatoires, aides ou subventions, qui seraient accordées par les États signataires à leur production nationale. La gestion de la production de la Communauté est placée sous le contrôle de la Haute Autorité, présidée initialement par Jean Monnet.

La mise en place du traité se fit en plusieurs étapes, avec la mise en place d'une période d'adaptation pour les industries nationales, et le marché ne fut totalement ouvert que le 18 février 1953 pour le charbon et le minerai de fer et le 1er mai 1953 pour l'acier.

Échec de la Communauté européenne de défense

Article détaillé : Communauté européenne de défense.

Alors que Robert Schuman, par le discours de l'horloge, annonce le projet de la CECA, le 9 mai 1950, commence le mois suivant, en juin 1950, la guerre de Corée. Les États-Unis exigent alors un réarmement rapide de l'Allemagne de l'Ouest. Jean Monnet propose l'idée d'une armée européenne, dans laquelle on pourrait intégrer la nouvelle armée ouest-allemande. Dans son esprit, il s'agit d'abord de ne pas entraver les négociations en cours à propos de la CECA, mais aussi de saisir l'occasion pour créer rapidement une nouvelle structure fédérale européenne, comme le propose la Communauté politique européenne (CPE), qui devait établir une fédération des États européens. Le chef de gouvernement René Pleven, le 24 octobre 1950, dévoile devant l'Assemblée nationale, le projet conçu et écrit par Jean Monnet et son équipe. La France propose donc à ses cinq partenaires européens une communauté européenne de défense.

Le projet initial ne convient ni aux Américains ni aux Allemands. De nombreuses négociations déconstruisent le projet initial de J. Monnet, si bien que le traité instituant la Communauté européenne de défense (CED), n'est signé à Paris que le 27 mai 1952. Les États-Unis et la RFA ont réussi à modifier le traité, les premiers en obtenant, par exemple, que les unités de base de cette armée européenne soient beaucoup plus importantes que dans le projet initial, les seconds obtiennent la reconnaissance de leur pleine souveraineté et le droit de constituer des divisions allemandes.

La ratification du traité est obtenue facilement en République fédérale allemande, en Belgique, au Luxembourg et aux Pays-Bas. L'Italie attend le vote du Parlement français. En effet la ratification du traité de la CED fut en France, l'un des débats politiques les plus virulents de la Quatrième République. « La querelle de la CED » est si passionnée que plusieurs chefs de gouvernements cédistes (Pinay, Mayer, Laniel) ne prennent pas le risque de soumettre le traité au vote des députés. Il faut attendre Pierre Mendès France, qui vient juste de conclure les accords de Genève, mettant fin à la guerre d'Indochine, pour qu'un chef de gouvernement ait le courage d'affronter l'épreuve de la ratification. Le 30 août 1954, le traité est rejeté par une question préalable adoptée par 319 voix contre 264. L'échec de la CED met fin à tout espoir d'intégration politique de l'Europe occidentale. Cependant, dès la conférence de Messine, en juin 1955, le projet d'intégration européenne est relancé dans le domaine économique.

Relance de la construction européenne

Article détaillé : Intégration européenne. Article connexe : Du marché commun aux Communautés européennes (1957-1966).

Après l'échec de la ratification française de la CED, Jean Monnet démissionne avec fracas de la Haute autorité de la CECA ; il ne confie pas son prochain projet de coopération atomique européenne au gouvernement français, mais il s'approche du ministre belge des Affaires étrangères, Paul-Henri Spaak. Avec ses homologues hollandais et luxembourgeois, Spaak rédige le Mémorandum du Benelux (20 mai 1955), qui envisage la relance de la construction européenne sur deux volets complémentaires :

  1. CEEA/Euratom, sur impulsion de Jean Monnet : une communauté européenne de l'énergie atomique, considérée à ce moment-là comme un remède-miracle contre la pénurie énergétique qui suit à la crise de Suez, et un objectif stratégique pour réduire la dépendance énergétique de l'Europe vis-à-vis de l'extérieur.
  2. Union douanière, sur impulsion de Ludwig Erhard : un marché commun doté de libre circulation des facteurs de production et de règles de concurrence, afin de garantir un marché pour les exportations belges et allemandes, et ne pas risquer une crise de surproduction (la France est sceptique, dans sa tradition de colbertisme).

À la Conférence de Messine du 1-3 juin 1955, les ministres des Affaires étrangères des pays de la CECA (Martino, Pinay, Hallstein, Bech, Beyen, Spaak) s'accordent pour une extension de l'intégration à tout secteur de l'économie. Le Comité Spaak (juillet 1955 - avril 1956) se charge de la rédaction d'un rapport. Le Royaume-Uni se retire du comité en octobre, car il ne voit pas les bénéfices de l'union douanière, en préférant les rapports préférentiels avec le Commonwealth et la protection des secteurs industriels ; et non plus ceux de l'Euratom, grâce à sa coopération renforcée en matière de nucléaire avec les États-Unis et le Canada. Le Rapport Spaak esquisse les caractéristiques de la CEE et de l'Euratom. Il prévoit une union douanière couplée par un tarif extérieur commun, dans l'optique d'un marché commun général ; une intégration sectorielle poussée est par contre prévue pour le secteur atomique, afin de partager les coûts relevant de la recherche et du développement du nucléaire.

Les mesures du Rapport Spaak sont discutées encore à la conférence de Venise de fin mai 1956, où le gouvernement français (Pineau) remarque sa priorité pour Euratom (deux traités séparés) et la nécessité d'inclure l'association de la communauté économique avec les territoires d'outre-mer.

En octobre 1955, Monnet lance son Comité d'action pour les États-Unis d'Europe, afin de revitaliser et informer la société civile sur les développements de la politique européenne, et en gagner le soutien. Son mouvement préconise la formation d'un gouvernement commun, contrôlé par une assemblée à élection directe et universelle. Ils visent à éviter que les pressions britanniques arrivent à faire tomber le projet de marché commun.

La discussion internationale procède à la CIG de Val Duchesse, où les autres États craignent que la France puisse ne ratifier que le traité Euratom. Le marché commun est un grand souci pour le Benelux et l'Allemagne, qui voudraient une baisse des tarifs, tant à l'extérieur qu'à l'intérieur, tandis que l'Italie et la France soutiennent des tarifs de protection extérieure. La France souligne l'importance de démarrer une Politique agricole commune et d'inclure les territoires d'outre mer. Pour ce qui concerne l'Euratom, la France vise à garantir la possibilité d'utilisation militaire du nucléaire, tandis que les autres États ne sont pas intéressés (en 1954, l'Allemagne renonce volontairement à tout armement ABC) ; la discussion se termine avec la liberté des États de poursuivre leurs propres politiques nucléaires militaires, sous contrôle international.

Le 25 mars 1957 sont signés les Traités de Rome, qui entrent en vigueur après ratification le 1er janvier 1958. Ils ne contiennent aucune limite temporelle, ou procédure de retrait, et indiquent des finalités assez vagues (« une union sans cesse plus étroite entre les peuples »). Ils suivent le schéma fonctionnaliste de la CECA, mais avec moins de supranationalité : l'intérêt est de ne pas réveiller la querelle de la CED en France, qui a montré la difficulté d'accepter une extension des compétences supranationales. La Commission de la CEE (qui n'a pas le nom, politiquement chargé, de Haute autorité), garde seulement le pouvoir d'initiative et de gardienne des Traités, tandis que la majorité des pouvoirs sont confiés au Conseil de la CEE. L'Assemblée des délégués et la Cour de Justice sont communes pour les trois communautés.

L'association des territoires d'outre-mer est garantie par un accord quinquennal de coopération commerciale (zone de libre échange entre les territoires et chacun des États de la CEE) et financière (FED de coopération). L'intérêt français de compenser la perte des liens politiques (guerre d'Algérie) avec plus de liens commerciaux est satisfait, en évitant le risque de tomber dans le néo-colonialisme condamné par l'ONU.

Création de la Communauté économique européenne Article détaillé : Communauté économique européenne. Article connexe : De la fusion des Communautés au premier élargissement (1967-1969).

Le 25 mars 1957, les six pays décident en signant le Traité de Rome d'aller plus loin dans la coopération. Tous les domaines économiques, mais aussi politiques et sociaux sont concernés. Le but est d'aboutir économiquement à un marché commun, le marché commun européen. La Communauté économique européenne (CEE) est l'entité internationale créée par le traité de Rome.

Le Traité de Rome de 1957 prévoit la mise en place d'une union douanière au sein de laquelle sont abolis droits de douane, restrictions quantitatives (quotas) et les mesures d'effets équivalents à des droits de douane. Cette union adopte un tarif extérieur commun pour les marchandises en provenance d'État tiers. Cette libre circulation des marchandises entre les Six consacre la vision de Monnet d'une intégration fonctionnelle : la création de telles solidarités de fait dans le domaine économique doivent amener à des interactions entre les États européens forçant à terme une intégration politique (théorie du functionnal spill over ou de l'effet d'entraînement).

Outre la libre circulation est prévue la mise en place de trois politiques communes, supranationales en ce que la Communauté se voit attribuer une compétence exclusive dans ces trois domaines (transport, agriculture, politique commerciale, cette dernière résultant naturellement de la mise en place du tarif extérieur commun).

La commission européenne est créée et est chargée de créer une administration intégrée pour veiller à la mise en place des objectifs du Traité. Elle ne dispose cependant que d'un pouvoir de proposition, les décisions devant être prise par le Conseil européen (réunion des ministres des États membres dans leur domaine). Le Parlement européen n'ayant, quant à lui, qu'une fonction consultative.

Les institutions semblent menacées dès leur naissance : l'agonie de la IVe république française amène le général de Gaulle au pouvoir. De Gaulle est très attaché à l'indépendance nationale, ce qui ne l'empêche pas de croire à un destin mondial de l'Europe. Doutant des possibilités de l'intégration européenne, et considérant que la nation est le ciment de l'État moderne, il préfère l'entente entre les nations (conférence de presse du 30 décembre 1961). Charles de Gaulle n'accepte les institutions communautaires que dès lors qu'elles sont compatibles avec son projet pour la France. En témoigne le rejet européen du plan Fouchet en 1962 (plan pour la création d'une Union politique mais de type plus intergouvernemental que le projet de CED) proposé par le général (il s'agit de diminuer les pouvoirs de la Commission européenne ainsi que ceux du Parlement européen). Il essuie un refus net de la part des autres pays membres. Au cours d'une conférence de presse donnée à Paris, le 14 janvier 1963, le président de la République française définit les grands axes de la politique étrangère du pays. Il exprime en premier lieu sa ferme opposition à l'entrée de la Grande-Bretagne dans le marché commun européen (CEE). Le chef de l'État justifie sa position en affirmant que « la nature, la structure, la conjoncture, qui sont propres à l'Angleterre diffèrent de celles des États continentaux ». Il se méfie surtout des solides relations que le Royaume-Uni entretient avec les États-Unis. Dans la même conférence de presse, il réaffirme d'ailleurs l'autonomie de la défense nucléaire française face aux États-Unis. Bien que ses partenaires y soient favorables, il met une nouvelle fois son veto à l'entrée de la Grande-Bretagne dans la CEE en 1967.

Souhaitant effacer les blessures des deux guerres mondiales, le chancelier Konrad Adenauer et le général de Gaulle entendent fonder l'Europe politique sur une coopération entre les deux pays :

« Deux grands peuples, qui se sont longuement et terriblement opposés et combattus, se portent maintenant l'un vers l'autre dans un même élan de sympathie et de compréhension. Il ne s'agit pas seulement d'une réconciliation commandée par les circonstances. Ce qui se produit, en vérité, c'est une espèce de découverte réciproque des deux voisins, dont chacun s'aperçoit à quel point l'autre est valable, méritant et attrayant.

De là, part ce désir de rapprochement manifesté partout dans les deux pays, conforme aux réalités et qui commande la politique parce que, pour la première fois depuis maintes générations, les Germains et les Gaulois constatent qu'ils sont solidaires. »

— Conférence de presse tenue au palais de l'Élysée, 14 janvier 1963.

Ils signent le traité de l'Élysée (1963), inaugurant la réconciliation franco-allemande ouvrant une période d'amitié entre les deux peuples, qui se poursuit avec tous les chefs d'État ultérieurs des deux pays. Le couple franco-allemand devient alors « le moteur de l'Europe ». Toutefois, le traité est largement vidé de sa substance par l'introduction d'un préambule atlantiste voté par le Bundestag sous l'influence de Jean Monnet et des États-Unis :

« Convaincu que le traité du 22 janvier renforcera et rendra effective la réconciliation et l'amitié, il constate que les droits et les obligations découlant pour la République fédérale de traités multilatéraux ne sont pas modifiés par ce traité, il manifeste la volonté de diriger l'application de ce traité dans les principaux buts que la République fédérale poursuit depuis des années en union avec les autres alliés, et qui déterminent sa politique, à savoir, maintien et renforcement de l'alliance des peuples libres et, en particulier, étroite association entre l'Europe et les États-Unis d'Amérique ; défense commune dans le cadre de l'Alliance atlantique ; unification de l'Europe selon la voie tracée par la création de la Communauté en y admettant la Grande-Bretagne, renforcement des communautés existantes et abaissement des barrières douanières. »

Le traité n'a d'implication que sur le plan culturel, avec la création de l'Office franco-allemand pour la jeunesse.

Le président de Gaulle n'entend pas entrer dans la logique fédérale et supranationale et précise son point de vue dans un entretien avec Michel Droit le 14 décembre 1965 entre les deux tours de l'élection présidentielle :

« Je crois qu'il y a, dès lors que nous ne nous battons plus entre Européens occidentaux, dès lors qu'il n'y a plus de rivalité immédiate, et qu'il n'y a pas de guerre, ni même de guerre imaginable, entre la France et l'Allemagne, entre la France et l'Italie, et même, bien entendu, un jour, entre la France, l'Italie, l'Allemagne et l'Angleterre… et bien il est absolument normal que s'établisse entre ces pays occidentaux une solidarité. C'est cela l'Europe ! Et je crois que cette solidarité doit être organisée : il s'agit de savoir comment et sous quelle forme. Alors, il faut prendre les choses comme elles sont, car on ne fait pas de politique autrement que sur des réalités. Bien entendu, on peut sauter sur sa chaise comme un cabri en disant l'Europe ! l'Europe ! l'Europe ! Mais cela n'aboutit à rien et cela ne signifie rien. »

Des difficultés survinrent avec la crise dite « de la chaise vide » en 1965. Le président de la Commission, l'Allemand Walter Hallstein, propose un nouveau mode de financement de la PAC, c'est-à-dire que la Communauté, au lieu de redistribuer les contributions des États Membres, collecterait les droits de douane issus du tarif extérieur commun pour financer la PAC. Les instances communautaires seraient ainsi en mesure de disposer de fonds propres dont l'utilisation aurait été soumise au contrôle du Parlement européen. La France rejeta cette proposition et se saisit de l'occasion pour remettre en question le principe du vote au conseil à la majorité qualifié à la fin de la période de transition (c'est-à-dire en 1970), elle entame ainsi la politique de la chaise vide et le veto systématique qui en résulte bloque les institutions. Le compromis de Luxembourg nécessaire pour y mettre fin dispose que « lorsque, dans le cas de décision susceptible d'être prise à la majorité sur proposition de la Commission, des intérêts très importants d'un ou plusieurs partenaires sont en jeu, les membres du Conseil s'efforceront, dans un délai raisonnable, d'arriver à des solutions qui pourront être adoptées par tous les membres du Conseil, dans le respect de leurs intérêts et de ceux de la Communauté ».

Le principe du vote à la majorité est sérieusement limité, renforçant ainsi la logique intergouvernementale au détriment de l'approche supranationale. La méthode dite de synchronisation adoptée comme méthode de travail au sein du Conseil sur proposition du ministre Allemand Schroeder le 1er avril 1963, et qui consiste à isoler les points de désaccord entre membres du Conseil et à les résoudre selon le principe de réciprocité renforçant davantage cette approche intergouvernementale : les conflits sont résolus en fonction des intérêts des États membres uniquement.

« Eurotower », ancien siège de la BCE à Francfort-sur-le-Main en Allemagne.

Le traité de fusion des exécutifs des trois Communautés est signé le 8 avril 1965 à Bruxelles ; il fusionne les exécutifs des trois communautés, qui à l'origine partageaient déjà la Cour de Justice et le Parlement. Ce sont donc les Conseils et Commissions (appelée Haute Autorité dans le cas de la CECA) qui sont regroupés en un seul Conseil et une seule Commission, basés à Bruxelles. Ce traité entre en vigueur le 1er juillet 1967.

Alors que la France refuse de prendre part au Conseil européen depuis juillet 1965, tous les membres de la CEE se rassemblent, le 29 janvier 1966 à Luxembourg, pour trouver un compromis et mettre fin à la crise. La France reprochait notamment à la Communauté de n'avoir pas tenu ses engagements quant au financement de la Politique agricole commune (PAC). Au terme des discussions, plusieurs compromis sont adoptés, dont le principe d'unanimité décisionnelle. Un État membre pourra désormais faire reporter un vote et prolonger les discussions sur un projet, dans la mesure où celui-ci affecte ses intérêts essentiels.

La France met une nouvelle fois son veto à l'entrée de la Grande-Bretagne dans la CEE en 1967.

Article détaillé : Relance de La Haye.

La fin des années soixante voyait le blocage des propositions d'intégration européenne par De Gaulle :

Il apparaît clair que la relance européenne devait passer par un changement à la tête du gouvernement français. Cela se passait avec Pompidou en 1969, doublé par l'arrivée aussi de Edward Heath et Willy Brandt.

Pompidou, bien que gaulliste, avait été élu sur un programme pro-européen, et avait clairement stipulé que la CEE devait répondre aux demandes britanniques ; Heath, conservateur, proposait tout de suite une troisième candidature en 1970.

Les 1er et 2 décembre 1969, au sommet de la Haye sous présidence hollandaise, les chefs de gouvernement de la CEE s'accordent sur un programme de réformes. La conférence se clôt sur plusieurs décisions qui donnent une nouvelle dynamique à la construction communautaire :

Du premier élargissement à l'Union européenne Élargissements successifs de l'Union européenne. Article détaillé : Élargissement de l'Union européenne. Article connexe : Du premier élargissement à l'Union européenne (1973-1991). Élargissement au Nord Article détaillé : Premier élargissement de la Communauté économique européenne.

Le premier élargissement de la CEE dans les années soixante-dix est une des conséquences de la bonne réussite économique de l'union douanière, achevée par la CEE en 1968, par rapport à l'intégration lâche de l'EFTA/AELE (zone de libre échange). La CEE pouvait en effet compter sur une taille majeure, une contiguïté géographique, et les hauts taux de croissance économique de la période de la reconstruction. Déjà en 1961 le Royaume-Uni soumet une demande d'adhésion, mais De Gaulle émet un véto français en 1963 comme en 1967, contre l'avis favorable des cinq autres États membres.

Les conditions se modifient en 1969/1970, avec l'arrivée au gouvernement de Heath, Pompidou et Brandt. Heath soumet une troisième candidature, à laquelle la France ne met pas son véto. Les négociations d'adhésion commencent déjà en 1970. Pour le Royaume-Uni on envisage une période d'adaptation avant l'adhésion, et sept ans de transition avant l'intégration de la PAC, pour régler les rapports avec les pays du Commonwealth, tandis que pour le Danemark, l'Irlande et la Norvège on prévoit l'accès direct aux fonds PAC et cinq ans d'adaptation. Pour le Royaume-Uni, l'adhésion à la CEE représente la possibilité de revitaliser son économie, de contrer l'influence croissante de la France sur le continent (sous pression américaine), mais aussi de mettre en place une nouvelle politique extérieure à la suite de l'échec de Suez 1956.

Entre 1961 (première candidature du Royaume-Uni) et 1973 (adhésion) les performances économiques de la CEE suivent une tendance négative, l'adhésion du Royaume-Uni représente ainsi une impulsion économique. Par contre, Londres craint d'être en position de contributeur net dans la CEE, étant donné que les subventions de la PAC n'ont que peu d'impact sur son agriculture. Pour cette raison, son entrée dans la CEE pousse à l'introduction de la politique régionale de cohésion, bénéficiant aux régions les plus marginales (avec soutien de l'Italie). Sur le plan législatif, la Communauté accepte l'entrée du Royaume-Uni avant de proposer des sauts qualitatifs dans l'acquis. Les mêmes problèmes ne se présentent pas pour les autres pays nordiques intéressés par l'adhésion, dont les économies sont strictement liées à la Grande-Bretagne, et qui ont bien bénéficié des fonds PAC. Toutefois, l'adhésion est rejetée par référendum en Norvège, car les règles européennes auraient affecté fortement le secteur de la pêche

L'élargissement de 1973 renforce l'axe économique Londres-Rotterdam-Rhin, et représente une ouverture de la CEE vers le Nord, à tradition protestante, libérale et atlantiste, en contraste avec les pays du sud (France et Italie), plus dirigistes. Sur le plan économique, la nécessité d'harmoniser les tarifs extérieurs des nouveaux pays membres amène à un accord de libre échange CEE-AELE (ce qui n'avait pas été possible dans les années 1960).

En 1974, l'arrivée au gouvernement anglais du travailliste Harold Wilson amène le Royaume-Uni à demander une renégociation des termes d'adhésion, soutenu par la menace d'un referendum populaire sur la CEE. Le Royaume-Uni obtient des concessions par rapport au régime des importations (convention de Lomé 1975) qui substitue Yaoundé II, rattachant les colonies britanniques dans la définition de pays ACP, la mise en œuvre de la politique régionale, et la possibilité (bien que lointaine) d'un remboursement des contributions anglaises.

Le 22 janvier 1972 à Bruxelles, l'Irlande, le Royaume-Uni, le Danemark et la Norvège signent un traité d'adhésion au marché commun européen. Dès le 1er janvier 1973, les Britanniques, les Danois et les Irlandais intègrent la CEE ; en revanche, les Norvégiens refusent par référendum d'entrer dans la Communauté européenne.

Système monétaire européen Article détaillé : Mécanisme de taux de change européen.

Réuni à Paris, le 13 mars 1979, le Conseil européen prend la décision de créer un système monétaire européen, le SME. La nouvelle monnaie européenne, qui n'est, dans un premier temps, qu'une unité de compte, est baptisée ECU.

La relance européenne de 1969, avec la coopération entre Pompidou et Helmut Schmidt, amène entre autres à la rédaction du plan Werner sur la coopération monétaire. Le plan envisageait une convertibilité fixe garantie entre monnaies européennes pour l'année 1980, afin de contrer les effets de distorsion du marché commun causés par les fluctuations monétaires. Le plan s'écroule avec la crise du système de Bretton Woods en 1971, et les réponses nationales protectionnistes à la crise monétaire. Pour limiter les distorsions du marché commun causé par les fluctuations monétaires, les États s'accordent sur le « tunnel monétaire » (Accords de Washington, 1971, 10 % sur le dollar) en sens externe, et sur le serpent dans le tunnel (1971, 5 % fluctuation réciproque, puis 2,25 %) en sens interne. Le système reste très instable et sujet aux spéculations internationales.

En 1977 Roy Jenkins, président britannique de la Commission, à Florence, propose la création du Système monétaire européen (SME), qui entre en vigueur en 1979. Le SME se constitue comme système de fluctuations concordées sur la moyenne de l'ECU ; il prévoit aussi l'indépendance des Banques Centrales, un Fonds européen de coopération monétaire (FECOM) et la convergence des politiques économiques. Le SME traverse des phases de turbulence, consolidation et stabilité, grâce à la place centrale acquise par le Deutsche Mark comme monnaie d'ancrage, jusqu'à son écroulement en 1992.

Dans les années 1980, la contribution des industrialistes de l'ERT (Table ronde des Industriels européens) souligne le manque de connexion et les barrières non tarifaires qui segmentent le marché commun, en réduisant les bénéfices. Le nouveau but devient le marché unique (Rapport Delors 1985 et Acte Unique 1986), à soutenir par une monnaie commune. Le Sommet de Hanovre en 1988 donne l'aval, et en 1989 Delors présente dans son rapport un plan en trois étapes, approuvé au conseil de Madrid 1989 et demandé au groupe Guigou pour détails. Au sommet de Strasbourg du 8 décembre 1989, on approuve définitivement, et le plan rentre dans le texte de l'accord de Maastricht de 1991/1993. L'introduction d'une monnaie unique, au lieu d'autres alternatives (taux d'échange fixes garantis, par exemple) est une décision politique avant d'être économique : elle représente, avec la coopération PESC en politique extérieure, une multilatéralisation de la politique allemande, considérée par Kohl comme un prix à payer (déjà en 1988, le pays renonce au symbole de sa puissance économique) pour obtenir l'aval des autres États européens à la réunification soudaine. Par contre, les contraintes fortes des critères de Maastricht, poussés par l'Allemagne, représentent la volonté que l'euro soit aussi fort que le mark, et la BCE aussi indépendante que la Bundesbank.

Les plans d'intégration monétaires doivent faire face à la crise économique de 1992, mais arrivent à bien résister grâce à la reprise économique mondiale dans la deuxième partie de la décennie. En 1999 la vérification des critères amène onze pays (puis 12 avec la Grèce en 2001) à rentrer dans la zone euro dès le début. La circulation de la nouvelle monnaie commence en 2002.

Élection directe du Parlement européen Articles détaillés : Élections et modalités du scrutin du Parlement européen.

Le 7 juin 1979, les citoyens des neuf États membres de la Communauté européenne élisent pour la première fois les députés du Parlement européen au suffrage universel direct. La plus forte participation est celle de la Belgique avec 91 % (le vote est obligatoire en Belgique) et la plus faible celle de la Grande-Bretagne, avec 31 %. En France, elle s'élève à 60 %. Le Parlement, dont le siège est à Strasbourg, a un rôle consultatif. Mais il est également compétent pour légiférer aux côtés du Conseil des ministres et exerce un contrôle sur la Commission. Élu en juin au suffrage universel, le Parlement européen siégeant à Strasbourg procède, lors de sa première session, le 17 juillet 1979, à l'élection de son président. À la majorité absolue et au deuxième tour, l'ancienne ministre française de la Santé, Simone Veil (52 ans), l'emporte. Madame Veil, qui conduit la liste UDF (Union pour la démocratie française), le parti du président Valéry Giscard d'Estaing, est connue du grand public pour son combat en faveur de la légalisation de l'interruption volontaire de grossesse en 1975. Élue pour cinq ans à la présidence du Parlement européen, elle s'attache jusqu'en 1982 à promouvoir l'élargissement de l'Europe tout en ayant à cœur d'améliorer les conditions sociales des Européens.

Élargissement au Sud Articles détaillés : Deuxième et troisième élargissement de la Communauté économique européenne.

Le 1er janvier 1981, la Grèce intègre la Communauté économique européenne (CEE) et devient le pays le plus pauvre de la communauté, avec une inflation et un chômage catastrophiques.

La France s'oppose d'abord à l'entrée de l'Espagne et du Portugal dans la CEE. En effet, les partis communiste et gaulliste (RPR) voient dans ces pays de féroces concurrents agricoles. Néanmoins, un compromis est trouvé et les pays candidats se voient imposer des quotas de vente. Le Portugal et l'Espagne signent, le 12 juin 1985, leur adhésion à la Communauté économique européenne. La CEE compte donc désormais douze pays et 320 millions d'habitants, sur une superficie de 2 millions de km2. Des Programmes intégrés méditerranéens (PIM) sont mis en place pour permettre un rattrapage des nouveaux adhérents (Portugal, Espagne, Grèce ; France et Italie étant aussi éligibles) en termes d'infrastructures et faciliter ainsi leur intégration.

Schengen, l'Acte unique et la route vers Maastricht Articles détaillés : Espace Schengen, Acte unique européen et traité de Maastricht.

Le 30 novembre 1979, la Première ministre britannique Margaret Thatcher demande « un rabais » de la contribution britannique au budget européen. Elle réussit à faire valoir ses prétentions le 26 juin 1984 au Conseil européen de Fontainebleau. C'est ce qu'on appelle depuis le « chèque » britannique.

Les accords signés à Schengen (Luxembourg) par plusieurs États européens, le 14 juin 1985, prévoient l'abolition des contrôles aux frontières communes entre les États signataires. Cette suppression des contrôles intérieurs est accompagnée de la mise en place de règles communes sur l'entrée et le séjour des ressortissants n'appartenant pas à la Communauté européenne. Ces accords sont complétés par une convention d'application en 1990 et entrent en vigueur en 1995.

Signé en février 1986, le traité de l'Acte unique européen entre en vigueur le 1er juillet 1987. Il apporte des modifications au traité de Rome, et donc, à la Communauté économique européenne (CEE). Son objectif est d'accélérer la mise en place du marché intérieur, dont l'achèvement est prévu pour décembre 1992. Il est, pour cela, nécessaire de renforcer les pouvoirs des institutions européennes (Conseil, Parlement, Commission) et d'élargir leurs domaines de compétence à l'environnement, à la politique étrangère et à la recherche technologique.

Avec le traité de Maastricht signé en 1992, la CEE est intégrée dans l'Union européenne (UE). Elle est renommée Communauté européenne le 1er novembre 1993.

Naissance de l'Union européenne

Article détaillé : Jalons chronologiques, l'Union européenne.

Traité de Maastricht

Articles détaillés : Traité de Maastricht, intégration de la République démocratique allemande et quatrième élargissement de l'Union européenne. Diagramme cliquable montrant les relations entre divers accords et organisations multinationaux européens.  

Le traité de Maastricht représente une nouveauté, en tant qu'il envisage une union politique à dimension étatique. Il constitue l'approfondissement de la gouvernance européenne, avant de s'élargir aux pays neutres et postcommunistes. Plusieurs caractéristiques de la nouvelle structure de Maastricht représentent un saut qualitatif dans la construction européenne :

  1. l'introduction de nouveaux champs de compétence (PESC et JAI), bien que seulement à niveau de coopération intergouvernementale, parallèle à la méthode communautaire de la CE ;
  2. les attributions étatiques de la nouvelle UE qui regroupe CE, PESC et JAI : les éléments constitutionnels prévus dans l'implant des Traités, et la définition de citoyenneté européenne ;
  3. la reforme de la gouvernance, et le rôle accru du Parlement Européen ;
  4. l'objectif de l'union monétaire comme prochaine étape de l'intégration économique après le marché unique. Cela, couplé avec la coopération en politique extérieure (PESC), marque une double multilatéralisation de la politique allemande, prix à payer pour la réunification soudaine.

De l'autre côté, l'implant du Traité de Maastricht reste incomplet :

  1. le résultat est asymétrique, car les nouvelles compétences de l'Union sont soumises aux veto des États ; les accords sont ensuite révisés à Amsterdam (1997) et Nice (2000) ;
  2. il surgit un capability/expectation gap en PESC (trop d'attentes pour trop peu de possibilités réelles en politique étrangère), qui amène à une crise de confiance avec l'éclatement des guerres yougoslaves ;
  3. les plans d'intégration monétaires doivent faire face à la crise économique de 1992, mais arrivent à bien procéder grâce à la reprise économique mondiale dans la deuxième partie de la décennie ;
  4. l'approfondissement des compétences et la nouvelle relevance par rapport aux États amènent à une crise de légitimité. On commence à parler d'un déficit démocratique de l'Union, causé par le manque d'intégration des masses dans le système politique communautaire.

Union économique et monétaire

Articles détaillés : Union économique et monétaire et Histoire de l'Union économique et monétaire européenne.

Consolidation

Grand élargissement de 2004

Article détaillé : Cinquième élargissement de l'Union européenne.

Le rapport stratégique de la Commission européenne du 9 octobre 2002 recommanda l'adhésion de huit pays candidats d'Europe centrale et d'Europe de l'Est au cours de l'année 2004 : l'Estonie, la Lettonie, la Lituanie, la Pologne, la République tchèque, la Slovaquie, la Hongrie et la Slovénie. Les îles méditerranéennes de Malte et de Chypre adhérèrent également à l'Union au même moment, y compris, pour cette dernière, la zone qui échappe actuellement à son contrôle effectif, selon les termes du protocole no 10 du Traité d'Athènes.

Le Conseil de l'Union se prononça le 13 décembre 2002 à Copenhague en faveur de l'adhésion de ces dix pays et le Parlement l'accepta le 9 avril 2003. Le traité d'adhésion fut signé le 16 avril 2003 à Athènes.

La population totale des nouveaux entrants était à leur entrée dans l'Union d'environ 75 millions d'habitants et leur PIB d'environ 840 milliards de dollars, soit à peu près celui de l'Espagne à la même époque.

Enfin une constitution ?

Référendum français du 29 mai 2005.

L'Union européenne envisage de se doter d'une Constitution européenne, qui regrouperait, enrichirait et clarifierait les traités fondateurs.

Fin 2001, le Conseil européen convoque par la déclaration de Laeken une convention sur l'avenir de l'Europe, chargée d'établir un projet de constitution.

En 2005 à la suite des rejets de la constitution par les peuples français et néerlandais, consultés par référendum, la ratification a été suspendue dans la plupart des États.

Cet événement a traumatisé les institutions européennes. Après qu'une nouvelle majorité fut issue des urnes (élections présidentielles puis législatives de 2007), une nouvelle forme du même traité, dit Traité modificatif, fut lancé et permit à l'Union européenne de sortir de la crise (mais sans que les peuples ne fussent de nouveau consultés pour éviter le risque d'un rejet). Toutefois, la consultation du peuple est constitutionnellement obligatoire en Irlande.

De nouveaux enjeux : la gouvernance d'internet

Article détaillé : Gouvernance d'internet dans l'Union européenne.

La Commission européenne, en vertu du monopole d'initiative qu'elle exerce dans le cadre de ses compétences sur le premier pilier de l'Union européenne, est force de proposition à travers les comités consultatifs qui interviennent dans les processus de décision, tout particulièrement pour ce qui touche à la communication par l'internet et aux Livres blancs, tous sujets qui touchent à la politique européenne de développement durable.

Entrée en vigueur du traité de Lisbonne (2009-2015)

Articles détaillés : Traité de Lisbonne et sixième élargissement de l'Union européenne. Contenu du traité de Lisbonne

Le traité de Lisbonne est un traité signé le 13 décembre 2007 à Lisbonne entre les vingt-sept États membres de l'Union européenne, qui transforme l'architecture institutionnelle de l'Union.

Ce traité a été préparé au second semestre 2007 par une conférence intergouvernementale (CIG) constituée pour pallier la non-ratification du traité établissant une constitution pour l'Europe de 2004.

À la différence du traité constitutionnel de 2004, qui remplaçait les deux grands traités par un texte nouveau, le traité de Lisbonne conserve les traités existants tout en les modifiant en profondeur :

Le traité de Lisbonne est entré en vigueur le 1er décembre 2009, soit le premier jour du mois qui suit l'achèvement du processus de ratification dans les vingt-sept États signataires, avec dépôt des instruments de ratification à Rome.

Adhésion de la Croatie

La Croatie avait déposé sa candidature pour l'adhésion à l'Union européenne en 2003. Cette candidature avait été reconnue puis l'adhésion a été acceptée le 9 décembre 2011 avec la signature du traité d'adhésion.

Cette adhésion est entrée en vigueur le 1er juillet 2013.

Crise de la dette et Brexit

Articles détaillés : Crise de la dette dans la zone euro et Retrait du Royaume-Uni de l'Union européenne.

Prochains entrants

Article détaillé : Futur élargissement de l'Union européenne.

Penseurs et acteurs de l'intégration européenne

Avant la Seconde Guerre mondiale

Les Pères fondateurs

Les acteurs successeurs

Évolutions territoriales

Événement Date États membres et
Régions ultrapériphériques (RUP) 		Pays et territoire d'outre-mer (PTOM) Territoires à statut spécial Territoires devenus indépendants Cartes
Fondation de la CECA
Traité de Paris		 23 juillet 1952 Allemagne de l'Ouest, Belgique, Berlin-Ouest, France, Italie, Luxembourg, Pays-Bas, Protectorat de Sarre Afrique française du Nord, Afrique-Équatoriale française, Afrique-Occidentale française, Indochine française, Congo belge, Antilles néerlandaises, etc.
Décolonisation 1953–1957 Le protectorat de Sarre réintègre l'Allemagne de l'Ouest Cambodge, Laos, Maroc, Tunisie, Viêt Nam
Fondation de la CEE et d'EURATOM
Traité de Rome
Traité Euratom		 1er janvier 1958 Intégration de l'Algérie française, La Réunion, la Guyane, la Martinique et la Guadeloupe Indochine française, Afrique française du Nord, Afrique-Occidentale française, Afrique-Équatoriale française, Congo belge, Angola portugais, Mozambique portugais, Guinée portugaise, etc. Antilles néerlandaises, Guyane néerlandaise et Berlin-Ouest
Décolonisation 1958–1962 Bénin, Burkina Faso, Burundi, Cameroun, Centrafrique, Congo, Côte d'Ivoire, Gabon, Guinée, Madagascar, Mali, Mauritanie, Niger, Nouvelle-Guinée néerlandaise, République démocratique du Congo, Ruanda-Urundi, Sénégal, Somalie, Tchad, Togo
Décolonisation 5 juillet 1962 Algérie
1er septembre 1962 Le Suriname qui a un statut d'autonomie interne vis-à-vis des Pays-Bas est associé à la CEE.
Convention d'association des Antilles néerlandaises avec la Communauté économique européenne 1er octobre 1964 Les Antilles néerlandaises qui ont un statut d'autonomie interne vis-à-vis des Pays-Bas sont associés à la CEE.
Décolonisation 1962–1973 Zambie, Zimbabwe
Premier élargissement de la Communauté économique européenne
Traité de Bruxelles		 1er janvier 1973 Danemark (Groenland), Irlande, Royaume-Uni (Gibraltar) Anguilla, Antigua-et-Barbuda, Bahamas, Belize, Bermudes, Brunei, Dominique, îles Caïmans, Géorgie du Sud-et-les îles Sandwich du Sud, Grenade, Kiribati, îles Malouines, Montserrat, îles Pitcairn, Sainte-Hélène, Saint-Christophe-et-Niévès, Sainte-Lucie, Saint-Vincent-et-les-Grenadines, Îles Salomon, Seychelles, Îles Turks-et-Caïcos, Tuvalu, Vanuatu, îles Vierges britanniques, Territoire antarctique britannique, Territoire britannique de l'océan Indien îles Féroé, Akrotiri et Dhekelia, île de Man, Jersey, Guernesey, Hong Kong
Décolonisation 1973–1980 Bahamas, Comores, Djibouti, Dominique, Tuvalu, Grenade, Kiribati, Sainte-Lucie, Saint-Vincent-et-les-Grenadines, Îles Salomon, Seychelles, Suriname, Tuvalu, Vanuatu
Deuxième élargissement de la Communauté économique européenne
Traité d'Athènes		 1er janvier 1981 Grèce Communauté monastique du mont Athos
Décolonisation 1981–1984 Antigua-et-Barbuda, Belize, Brunei, Saint-Christophe-et-Niévès
Référendum sur le retrait de la CEE du Groenland 1er janvier 1985 Retrait de la CEE du Groenland à la suite d'un référendum.
Troisième élargissement de la Communauté économique européenne
Traité de Madrid/Lisbonne		 1er janvier 1986 Espagne (Îles Canaries, Plazas de soberanía), Portugal (Açores, Madère) Aruba devient un État du royaume des Pays-Bas à part entière et conserve son statut de PTOM. Macao
Réunification allemande
Traité d'unification		 3 octobre 1990 La République démocratique allemande et Berlin (aussi bien l'Est que l'Ouest) sont réintégrés dans la République fédérale d'Allemagne.
Quatrième élargissement de l'Union européenne
Traité de Corfou		 1er janvier 1995 Autriche, Finlande (îles Åland), Suède
Région administrative spéciale 1er juillet 1997 Hong Kong repasse sous souveraineté chinoise.
Région administrative spéciale 20 décembre 1999 Macao repasse sous souveraineté chinoise.
Cinquième élargissement de l'Union européenne
Traité d'Athènes
Traité de Luxembourg		 1er mai 2004 Chypre (Zone tampon des Nations unies et Chypre du Nord de jure), Estonie, Hongrie, Lettonie, Lituanie, Malte, Pologne, Slovaquie, Slovénie, Tchéquie
1er janvier 2007 Bulgarie, Roumanie
Dissolution de la fédération des Antilles néerlandaises 10 octobre 2010 Les Antilles néerlandaises sont dissoutes mais Bonaire, Curaçao, Saba, Saint-Eustache et Saint-Martin conservent leur statut de PTOM.
1er janvier 2012 Saint-Barthélemy devient un PTOM.
Sixième élargissement de l'Union européenne
Traité de Bruxelles		 1er juillet 2013 Croatie
Référendum mahorais de 2009 1er janvier 2014 Mayotte devient une RUP.
Retrait du Royaume-Uni de l'Union européenne 31 janvier 2020

Notes et références

Notes

  1. L'emblème a été conçu par l'Autrichien Arsène Heitz, fonctionnaire et fervent catholique. Selon ses dires, il s'est inspiré de la médaille miraculeuse de la rue du Bac (Paris). Celle-ci représente la Vierge avec la corona stellarum duodecim ou couronne de 12 étoiles qu'évoque l'Apocalypse de Saint Jean :

    « Un signe grandiose est apparu dans le ciel, une femme revêtue du soleil, la lune sous ses pieds, et sur sa tête une couronne de 12 étoiles. »

    — Apocalypse 12,1

    Il lui a ajouté un fond bleu de la couleur traditionnelle du manteau de la Vierge.

  2. Le drapeau européen a été adopté le 9 décembre 1955 par le comité des ministres du Conseil de l'Europe qui précise :

    « Sur le fond bleu du ciel, les étoiles forment un cercle en signe d'union. Elles sont au nombre invariable de douze, symbole de la perfection et de la plénitude, qui évoque aussi bien les apôtres que les fils de Jacob, les travaux d'Hercule, les mois de l'année. »

    Le drapeau se veut être un élément fédérateur des peuples d'Europe aux cultures différentes.
  3. Voir : Les États-Unis socialistes d'Europe, Maspero, 1972 (ouvrage qui regroupe des textes de divers auteurs écrits entre 1915 et 1969). En France, ce mot d'ordre a été mis en avant dans l'entre-deux-guerres par le Parti socialiste ouvrier et paysan.
  4. Ce traité constitutionnel avait été ratifié par dix-huit États membres sur vingt-sept en juin 2007, et plusieurs pays avaient annoncé ne pas vouloir poursuivre le processus de ratification (la Pologne et le Royaume-Uni, notamment).

Références

  1. Histoire du drapeau européen, sur Herodote.net.
  2. Une Europe en paix – les débuts d'une coopération, sur le portail de l'Union européenne.
  3. Berstein 2007.
  4. Histoire de l'Union européenne, sur le portail de l'Union européenne.
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  6. Costa et Brack 2014, p. 7
  7. Costa et Brack 2014, p. 29
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  10. De Sismondi 1818
  11. Le Goff 2003
  12. Stefan Zweig, Érasme. Grandeur et décadence d’une idée, Paris, Grasset, p. 87–88.
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  21. « Extrait du Projet de paix perpétuelle - Jean-Jacques Rousseau (1712-1778) », sur le site de la Bibliothèque nationale de France (consulté le 28 mars 2017).
  22. Paris : G. Fischbacher, 1880, p. 18-19.
  23. Extrait du manifeste, sur le site des Amis de la Commune
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  25. "Un milieu libéral et européen: Le grand commerce français 1925-1948", par Laurence Badel, Éditions de l'Institut de la gestion publique et du développement économique, 2013
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  38. Grèce : Indice des prix à la consommation (croissance annuelle en %) - Perspective Monde, Université de Sherbrooke
  39. Martin Plichta et Virginie Malingre, Le traité de Lisbonne entrera en vigueur le 1er décembre, in Le Monde du 3/11/2009,
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  41. « La Bosnie-Herzégovine obtient officiellement le statut de pays candidat à l'UE », sur RFI, 15 décembre 2022 (consulté le 16 décembre 2022)
  42. « L'Union européenne a décidé l'ouverture de négociations d'adhésion avec l'Ukraine », BFM TV,‎ 14 décembre 2023 (lire en ligne)
  43. Collectif 2010.
  44. Jusqu'en 1990 et l'unification allemande, Berlin-Ouest est de jure une zone occupée par les Alliées sous administration civile Ouest-allemande où les traités européennes sont pleinement appliqués, il en est de même pour le protectorat de Sarre jusqu'à sa réintégration en 1957 : traité d'établissement de la CECA, art. 79.
  45. Les dispositions de la quatrième partie du traité ont été appliquées au Surinam, en vertu d'un acte additionnel du royaume des Pays-Bas déposé en complément à son instrument de ratification, du 1er septembre 1962 au 16 juillet 1976 : Traité instituant la Communauté européenne, protocole no 13).
  46. Convention portant révision du traité instituant la Communauté économique européenne en vue de rendre applicable aux Antilles néerlandaises le régime spécial d'association défini dans la quatrième partie de se traité.
  47. Les Antilles néerlandaises sont dissoutes le 10 octobre 2010 et contenait les îles d'Aruba (qui a quitté les Antilles néerlandaises en 1986), Bonaire, Curaçao, Sint Maarten, Saba et Saint-Eustache. Aruba, Curaçao et Sint Maarten sont devenus des États autonomes du royaume des Pays-Bas, et restent des territoires d'outre-mer de l'Union européenne. Bonaire, Saint-Eustache et Saba sont les municipalités spéciales des Pays-Bas et resteront légalement territoires d'outre-mer au moins jusqu'en 2015.
  48. Décision du Conseil européen du 29 octobre 2010 modifiant le statut à l'égard de l'Union européenne de l'île de Saint-Barthélemy.
  49. Décision du Conseil européen du 11 juillet 2012 modifiant le statut à l'égard de l'Union européenne de Mayotte.

Voir aussi

Bibliographie

Histoire générale Historiographie Documents officiels Mémoires Sites internet

Lectures approfondies

Histoire générale Acteurs États Organisations Personnalités

Articles connexes

Liens externes