Polymathie

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Portrait peint de Benjamin Franklin (1706 - 1790).

La polymathie est la connaissance approfondie d’un grand nombre de sujets différents, en particulier dans le domaine des sciences, de la philosophie et des arts. Le substantif associé est polymathe, parfois également nommé « personne d'esprit universel » ou « génie universel ».

Terminologie

Le mot vient du grec ancien πολυμαθής / polumathḗs, « qui sait beaucoup, très savant », de πολύ / polú, « beaucoup » et μανθάνω / manthánō, « apprendre ». Il signifie la connaissance approfondie d’un grand nombre de sujets différents, en particulier dans le domaine des arts et des sciences.

Cependant, le terme polymathe est absent de la plupart des grands dictionnaires. On le retrouve uniquement dans le Littré (2e édition) et dans le dictionnaire de Trévoux. Les dérivés polymathie et polymathique sont présents dans la 8e édition du dictionnaire de l'Académie française et dans le TLFi (Trésor de la langue française informatisé).

Il existe en grec un synonyme : πολυΐστωρ / poluḯstōr, « très savant », emprunté dans plusieurs langues dont le latin, l'anglais, le tchèque sous la forme polyhistor et l'allemand sous la forme Polyhistor.

Quelques polymathes parmi les plus connus

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Dans la fiction

Littérature

Théâtre

Cinéma

Dans le film d’animation Yellow Submarine, le personnage excentrique de Jeremy Hillary Boob (en) est présenté comme polymathe, à la fois titulaire d’un doctorat, sculpteur, peintre, pianiste, biologiste, dentiste, botaniste, écrivain, et critique littéraire de son propre livre.

Télévision

Bande dessinée

Notes et références

Notes

  1. Dictionnaire de l’Académie française (8e édition et précédente) ; Le Petit Robert ; TLFi.

Références

  1. « génie universel - Définitions, synonymes, prononciation, exemples | Dico en ligne Le Robert », sur dictionnaire.lerobert.com (consulté le 17 décembre 2023)
  2. Anatole Bailly ; 2020 : Hugo Chávez, Gérard Gréco, André Charbonnet, Mark De Wilde, Bernard Maréchal & contributeurs, « Le Bailly », 2020 (consulté le 24 octobre 2023).
  3. Définition de l'Encyclopédie de Diderot : « POLYMATHIE, s. f. (Belles-Lettres.) connoissance de plusieurs arts & sciences, grande & vaste étendue de connoissances différentes. Voyez Encyclopédie. »
  4. (en) « polyhistor », dans Wiktionary, 13 septembre 2020 (lire en ligne)
  5. Frédéric Filloux, « La polymathie, botte secrète des leaders de la tech », L'Express,‎ 14 septembre 2023, p. 63
  6. Polymath, John Brunner, traduit par Odile Sabathé-Ricklin, Presses de la Cité, 1977, (ISBN 2-258-00320-2).

Voir aussi

Articles connexes

Liens externes