Milet

Milet
(grc) Μίλητος
Image illustrative de l’article Milet
Théâtre et site archéologique de Milet.
Localisation
Pays Drapeau de la Turquie Turquie
Province Aydın
District Didim
Village Balat
Région de l'Antiquité Ionie
Coordonnées 37° 31′ 50″ nord, 27° 16′ 45″ est
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Milet (en grec ancien Μίλητος / Mílêtos) est une ancienne cité grecque d'Ionie. Le site archéologique est situé sur la côte sud-ouest de la Turquie, à quelques kilomètres au nord de Balat, qui a été l'une des capitales du beylicat de Menteşe au XIVe siècle. Le site de Milet est à plus de cinq kilomètres à l'intérieur des terres à cause du comblement de la baie par les alluvions apportées par le Méandre.

Elle fut fondée au début du XIe siècle av. J.-C., légèrement après l'hypothétique invasion dorienne, ce qui en fait avec Éphèse et Clazomènes l'une des plus anciennes cités grecques d'Ionie.

Histoire

Lydie ancienne. Baie de Milet à l'époque classique. Porte du marché de Milet.

Mythologie

Selon diverses légendes, la ville aurait été fondée par Milétos. Après avoir ravagé Troie et tué son roi Laomédon durant la guerre menée par Héraclès, qui aurait eu lieu avant la guerre de Troie chantée par Homère, Télamon aurait choisi parmi les captifs une certaine Troyenne Théanéra / Théaneira (Θεάνειρα), dont on sait assez peu, si ce n'est que pendant son retour par la mer, bien qu'enceinte, elle parvint à s'échapper en passant par-dessus bord ; elle se réfugie sur les côtes de Milet. Elle y perd les eaux, au milieu d'un bois ou de broussailles, et met au monde Trambélos. La mère et l'enfant sont recueillis par le roi Arion, qui élève l'enfant comme le sien.

Périodes

L'archéologie permet d'établir diverses périodes pré-classiques de construction, destruction, reconstruction :

Naissance de la cité

Milet est fondée sur le Méandre par des Grecs au début du XIe siècle av. J.-C. (entre 1086 et 1085 av. J.-C. selon la Chronique de Paros). Cela en fait l'une des plus vieilles cités-États grecques d'Ionie avec Éphèse et Clazomènes, fondées à peu près à la même époque. La cité occupe le site de Millawanda, une cité plus ancienne ayant prospéré à l'époque des Hittites. On sait très peu de choses sur cette période de l'histoire de la cité. À cette époque, elle est vraisemblablement gouvernée par un roi.

De la monarchie à l'oligarchie

Au fil du temps, la monarchie à la tête de la cité perdit son pouvoir et fut remplacée par un gouvernement oligarchique dont les membres étaient issus de l'aristocratie foncière. L'historien français Pierre Carlier décrit les derniers temps de la royauté milésienne comme une période d'extrême violence et de vendettas au sein même de la famille royale.

À partir de la seconde moitié du VIIe siècle av. J.-C., Milet est en guerre contre les Lydiens.

Liste des tyrans de Milet

La royauté finit par faire place à un régime oligarchique. La tyrannie arrive au VIIe siècle av. J.-C.

En -514, Histiée accompagne son suzerain Darius Ier lors d'une expédition en Thrace contre les Scythes. Lors du retour, Histiée est emmené à Suse comme conseiller du grand roi. Son neveu et beau-fils, Aristagoras, en profite pour s'emparer du pouvoir à Milet où il règne en tyran. En 499 av. J.-C., Aristagoras, incité par Histiée, déclenche la révolte de l'Ionie, qui sera à l'origine de la destruction de Milet, puis des guerres médiques entre Grecs et Perses.

Milet à l'époque classique

Milet est mise à sac à la suite de la révolte ionienne. La reconstruction eut lieu après la victoire hellène contre les Perses au cap Mycale, en 479 av. J.-C. Les travaux sont attribués à Hippodamos, dit « de Milet ». La ville bénéficia alors d'un plan d'urbanisme très strict, quadrillant la ville en îlots, que les Romains appelleront insulae. Mais il était également prévu des lieux d'implantation pour les bâtiments publics. Ce modèle d'urbanisme, dit « tracé hippodamien », fut ensuite repris par de nombreuses cités et colonies, et inspira le modèle d'urbanisme utilisé par les Romains. À cette époque, Milet était entrée dans la ligue de Délos, mais en 412 elle se révolta contre Athènes. Parmi les Milésiens célèbres de l'époque, on compte Aspasie, maîtresse de Périclès, Hippodamos, concepteur du Pirée, et le poète Timothée de Milet. L'une des gloires de la cité ionienne est d'avoir fondé de nombreuses colonies, dont la Byzance grecque.

Site archéologique

Milet à l'époque hellénistique

Portique de l'agora de Milet.

Le plan de la ville a été redessiné selon un plan orthogonal, dit « hippodamien », dont Hippodamos de Milet aurait été l'inventeur.

Les fouilles de Theodor Wiegand, au début du XXe siècle, ont révélé une grande partie de la cité portuaire et de ses monuments hellénistiques :

Le sanctuaire d'Apollon à Didymes, situé à quinze kilomètres de Milet, est relié à la ville par une route directe partant de la porte Sacrée. C'est le plus grand de tous les sanctuaires du monde hellénistique.

Théâtre de Milet, construit sur terrain plat.

Personnages célèbres

Torse provenant de Milet, vers -480, musée du Louvre.

À Milet, aux VIe et Ve siècles av. J.-C., se développe la philosophie grecque, avec l'école milésienne. En font partie :

Parmi les autres qui ont vécu à Milet :

Colonies de Milet

Colonies de Milet.

Pline l'Ancien cite plus de quatre-vingts colonies fondées dans l'Histoire naturelle (Pline l'Ancien), parmi lesquelles Amisos, Apollonia, Dioscurias, Histria, Kerasos, Kytoros (Cytorus, Gideros (tr)), Kotyora, Odessos, Olbia du Pont, Panticapée, Phanagoria, Phasis, Pityos, Sésamos, Sinope, Tanaïs, Théodosie, Trapézonte, Tomis, Tyras.

Nous pouvons aussi citer Abydos, fondée vers 670 av. J.-C.

Milet au Moyen Âge

Milet perd alors son accès à la mer : la puissance maritime se retrouve dans les terres à la suite d'un ensablement progressif, ce qui lui vaut d'être totalement abandonnée : le site ne baigne plus aujourd'hui que dans les eaux de pluie. Au XIe siècle, la cité de Balat est édifiée à proximité immédiate par les Seldjoukides. Puis Milet / Balat passe sous l'autorité de la dynastie des Mentecheïdes ou Menteşeoğullari, avec une parenthèse vénitienne vers 1355. Elle est enfin incorporée à l'Empire ottoman en 1424.

Images

Notes et références

  1. Scholie de Tzétzès à propos de Lycophron, 469, lisant le logographe Hellanicos/FHG Hellanicos 138. Voir :
    • (grc) Christian Gottfried Müller, Ἰσαακίου καὶ Ἰωάννου τοῦ Τζέτζου Σχόλια εἰς Λυκόφρονα , t. 1, Leipzig, Sumtibus F.C.G. Vogelii,‎ 1811 (lire en ligne), p. 628-629 (717),
    • (la + grc) Karl Müller (trad. du grec ancien), Fragmenta historicorum graecorum (FHG), Paris, Ambroise Firmin Didot, 1841, 754 p. (lire en ligne), p. 64.
  2. Scholie de Tzétzès à propos de Lycophron, 467-468, citant Istros de Cyrène. Voir (grc) Christian Gottfried Müller, Ἰσαακίου καὶ Ἰωάννου τοῦ Τζέτζου Σχόλια εἰς Λυκόφρονα , t. 1, Leipzig, F. C. G. Vogel,‎ 1811 (lire en ligne), p. 627–628 (715).
  3. Pline l'Ancien, « Histoire naturelle, Livre V, chap. xxxi–xl », sur « L'antiquité grecque et latine ».

Voir aussi

Bibliographie

Publications archéologiques

Articles connexes

Liens externes