De nos jours, MPEG-4 est devenu un sujet d'une grande importance dans la société actuelle. Avec les progrès de la technologie et la mondialisation, MPEG-4 a acquis un rôle fondamental dans nos vies. Tant personnellement que professionnellement, MPEG-4 a eu un impact significatif sur la façon dont nous interagissons, travaillons et nous divertissons. C'est pourquoi il est essentiel de bien comprendre l'impact que MPEG-4 a sur notre vie quotidienne, ainsi que les implications que cela implique pour l'avenir. Dans cet article, nous explorerons en détail tout ce qui concerne MPEG-4, de ses origines à son influence aujourd'hui, dans le but d'offrir une vision complète et actualisée de ce sujet très pertinent.
MPEG-4, également appelé ISO/CEI 14496, est une norme de codage d’objets audiovisuels spécifiée par le Moving Picture Experts Group (MPEG).
La norme MPEG-4 spécifie d'abord des techniques pour gérer le contenu de scènes comprenant un ou plusieurs objets audio-vidéo. Contrairement à MPEG-2 qui visait uniquement des usages liés à la télévision numérique (diffusion DVB et DVD), les usages de MPEG-4 englobent toutes les nouvelles applications multimédias comme le téléchargement et le streaming sur Internet, le multimédia sur téléphone mobile, la radio numérique, les jeux vidéo, la télévision et les supports haute définition.
La norme spécifie de nouveaux codecs audio et vidéo et enrichit les contenus multimédias, en ajoutant de nouvelles applications comme le VRML (étendu), la prise en charge de la gestion des droits numériques et de plusieurs types d’interactivités.
La norme est divisée en plusieurs « parts », ou parties, qui spécifient un type de codage particulier. Dans chaque partie plusieurs « profils » (collection d’algorithmes) et « niveaux » (contraintes quantitatives) sont définis. Un consortium industriel désirant utiliser MPEG-4 choisit une ou plusieurs parties de la norme et, pour chaque partie, il peut sélectionner un ou plusieurs profils et niveaux correspondant à ses besoins.
Les différentes parties de MPEG-4 sont décrites ci-après :
Des brevets logiciels s'appliquent sur les technologies de MPEG-4. Les sociétés possédant ces brevets se sont réunies au sein d'une organisation appelée MPEG LA pour les licences. La lecture utilisant MPEG-4 sera gratuite, mais payante pour les éditeurs de contenu[3]. Une liste des brevets est disponible sur le site de la MPEG LA[4]. Cependant, les brevets logiciels ne sont pas appliqués en Europe[5].