Kitty Wells

Kitty Wells Description de cette image, également commentée ci-après Portrait publicitaire pour Capricorn Records paru dans Billboard (1974)Informations générales
Nom de naissance Muriel Ellen Deason
Naissance 30 août 1919
Nashville, Tennessee
Décès 16 juillet 2012 (à 92 ans)
Madison (Tennessee)
Activité principale Auteur, chanteuse
Genre musical Musique country, honky tonk, Nashville sound, gospel
Années actives 1934–2012
Labels Decca Records, puis Ruboca Records et (après 1969) Capricorn Records

Kitty Wells, née Muriel Ellen Deason à Nashville, Tennessee, le 30 août 1919, et morte le 16 juillet 2012, est une chanteuse de musique country qui a connu de très grands succès, ayant fait plus de 400 albums.

Sa jeunesse

Kitty Wells reçut, dès sa jeunesse une grande influence de la musique. Son père et son oncle étaient musiciens country, tandis que sa mère était une chanteuse gospel. Par contre, les temps difficiles ont quand même eu un impact sur la vie de la future vedette et en 1934, Wells quitta l’école pour travailler à la Washington Manufacturing Company, repassant des chemises pour un salaire hebdomadaire de neuf dollars.

Carrière

Avec sa cousine et ses deux sœurs, elle forma le groupe des Deason Sisters. Celles-ci chantaient régulièrement à la radio WSIX, dans sa ville natale. En 1938, elle se maria à un dénommé Johnnie Wright, alors qu’elle n’avait que 18 ans. De cette union, un autre groupe fut créé : Johnnie Wright and the Harmony Girls. Ce groupe était composé du nouveau couple Wright ainsi que de la sœur de Johnnie Wright, Louise.

Un an plus tard, en 1939, Johnnie Wright se joint à Jack Anglin pour former le duo Johnnie & Jack. Kitty Wells était chanteuse secondaire dans ce duo. Fait très important, c’est durant leur voyage dans le Sud au début des années 1940, pour chanter dans des émissions de radio, que Jonnie Wright proposa à sa femme le nom de scène de Kitty Wells. L’idée vient d’une chanson de la famille Pickard.

Cependant, les enregistrements de Wells ne connaissent pas vraiment de succès durant les années 49-50, tout le contraire du groupe de son mari. Johnnie & Jack a participé à la populaire émission Grand Ole Opry, enregistrée dans le Ryman Auditorium. C’est grâce au revenu apporté par cette prestation que Kitty Wells a enregistré son premier grand hit : It Wasn’t God Who Made Honky Tonk Angels, enregistré au Castle Studio pour le compte de Decca Records. Le titre fut 27e au Billboard Pop Charts, en plus d’avoir vendu 800 000 copies de son album original. Toutefois, NBC interdit la diffusion de la chanson sur ses ondes, suggérant que les propos tenus dans la pièce étaient suggestifs et vulgaires. Ce qui en plus interdira à Kitty Wells d’aller en représentation comme son mari au Grand Ole Opry. Cependant le public n’avait pas dit son dernier mot.

Kitty Wells continue en écrivant et chantant des chansons à saveur féministe et empreintes de profondes émotions, dont : Release me (1954), Making Believe (1955) et I can’t stop loving you (1958). Elle se permet aussi dans des thèmes plus contemporains avec des chansons qui sont maintenant des hits, comme : Your Wild Life’s Gonna, I heard the Jukebox Playing, Will your Lawyer Talk to God, Broken Marriage Vows et autres.

Aller voir Kitty Wells sur scène valait son pesant d’or. Madame Wells apparaissait comme une femme sans prétention, correcte, même un peu démodée dans son habillement.

Dans toute sa carrière, elle est apparue comme la femme star de la country qui a été au top dans sa génération, accumulant 38 Top 10 du Billboard. Elle a même fait son propre show télévisé en 1968 et son dernier hit majeur a été en 1971. Sa série télévisée a continué jusqu’en 1990, avec ses 3 enfants, Bobby, Ruby, Carol-Sue, sous le nom de The Kitty Wells-Johnnie Wright Family Show.

Famille et carrière

Durant toute sa carrière, Kitty Wells a mis sa famille avant tout, en introduisant ses enfants dans ses shows. Par exemple, lors du décès de Jack Anglin, elle a fait appel à son fils Bobby pour un poste permanent dass son spectacle. Les enfants sont montés sur scène dès qu'ils savaient marcher. Par ailleurs, les Wells-Wright ont fondé leur compagnie d'enregistrement, sous le nom de Ruboca Records, nom tiré des prénoms des enfants (RUby, BObby, CArol-Sue). Elle a confié la gestion de cette compagnie à son gendre, John Sturdivant. C'est pour cette compagnie qu'elle a chanté son tout dernier hit : Thank You For The Roses, alors qu'elle avait 60 ans.

Reconnaissances et prix

Comme reconnaissance, elle a été élue au Country Music Hall of Fame en 1976. Mais sans aucun doute, sa nomination aux Grammy Awards pour Honky-Tonk Angels Medley avec K.D. Lang, Loretta Lynn et Brenda Lee fut tout aussi importante. En 1991, elle reçut un Grammy pour l’ensemble de son œuvre. Elle a été la première chanteuse country à recevoir cette reconnaissance, et la troisième dans la catégorie country, après Roy Acuff et Hank Williams. Voici l'ensemble des honneurs que Kitty Wells a reçus :

Discographie

1956

1959

1960

1961

1962

1963

1964

1965

1966

1967

1968

1969

1970

1971

1972

1974

1979

1981

1987

1988

1989

1990

1991

1994

1988

1995

1996

1999

2000

2001

2003

2004

2005

2006

Notes et références

  1. New York Times.

Bibliographie

Liens externes