Joséphin Peladan

Apparence déplacer vers la barre latérale masquer Joséphin PeladanMarcellin Desboutin, Portrait du Sâr Mérodack Joséphin Péladan (1891), musée des beaux-arts d'Angers.Biographie
Naissance 28 mars 1858
2e arrondissement de Lyon
Décès 27 juin 1918 (à 60 ans)
Neuilly-sur-Seine
Sépulture Cimetière des Batignolles
Nom dans la langue maternelle Joséphin Péladan
Nom de naissance Joseph-Aimé Péladan
Pseudonymes Sar Péladan, Sar Mérodack
Nationalité française
Activités Dramaturge, occultiste, critique d'art, écrivain, peintre
Père Adrien Péladan (d)
Fratrie Adrien Péladan (d)
Autres informations
Distinctions Prix Montyon (1907)
Prix Charles-Blanc (1909)
Prix de Joest (1914)
Archives conservées par Archives départementales des Yvelines (166J, Ms 13252, 1 pièce, date inconnue)

Joseph-Aimé Péladan, dit le Sar Mérodack Joséphin Peladan, né à Lyon le 28 mars 1858, et mort à Neuilly-sur-Seine le 27 juin 1918, est un écrivain, critique d'art et occultiste français.

Biographie

Benque et Cie, Joséphin Péladan.

Famille

Issu d'une famille de cultivateurs et de commerçants, Joseph-Aimé Péladan, qui se donnera plus tard le prénom de Joséphin, est le fils de Louis-Adrien Péladan, journaliste à La France littéraire, fondateur de La Semaine religieuse et de Joséphine Vaquier. Son frère aîné, Adrien, né en 1844, futur médecin et érudit, l'instruit très tôt de toutes sortes de connaissances et, dès l'enfance, il voyage, à Avignon ou à Nîmes. Il manifeste un esprit indépendant qui lui vaut d'être renvoyé du lycée pour avoir traité un professeur d'athée, puis du petit séminaire de Nîmes.

Jeunesse, premiers romans

Portrait de Péladan par Elie Brazillier

Il entre comme employé au crédit Faillelle à Paris. Il voyage à Rome et à Florence où il se prend de passion pour le Quattrocento et pour Léonard de Vinci. De retour à Paris, il publie une nouvelle, Le Chemin de Damas, et entre à L’Artiste d'Arsène Houssaye, où il rédige des critiques d'art.

En 1884, il rencontre Léon Bloy et Paul Bourget, et enthousiasme Jules Barbey d'Aurevilly qui préface son roman, Le Vice suprême en 1884. Ce livre, premier volume du cycle romanesque l'Éthopée de la décadence latine qui en comptera 21, empreint de romantisme et d'occultisme, met en scène la lutte de forces secrètes acharnées à détruire l'humanité, en prenant résolument le contre-pied du naturalisme de Zola, dont il dit : « ce Porc-Zola, ce pourceau qui est en même temps un âne ». Ce manifeste lui apporte une célébrité immédiate à 26 ans. Jean Lorrain le surnomme « le pélican blanc ». Il se fâche avec Léon Bloy, passe deux jours en prison pour avoir négligé de régulariser sa situation militaire et publie un très grand nombre de textes dont, en 1888, son livre le plus connu, Istar. Il se pare du titre de « Sar » et du prénom babylonien « Mérodack ».

Péladan, dont le savoir était plus brillant que solide, ne tarda pas à se dérober aux discussions qui le mettaient sur la sellette. (…) Il était alors grisé par le succès de son Vice Suprême et par la curiosité qu'il éveillait dans les salons, où il s'attachait à faire sensation. Le titre de Mage ne lui suffisant plus, il se promut Sar, ce qui signifie Roi en assyrien.

L'affaire du testament de Barbey d'Aurevilly

Les circonstances de la mort de Jules Barbey d'Aurevilly vaudront de violentes attaques autour de son testament du journal La France sous la plume de Joséphin Péladan. Pour ce dernier, Léon Bloy et Louise Read auraient laissé mourir Barbey d'Aurevilly sans l'assistance d'un prêtre. Un procès retentissant fut intenté par Péladan à l’encontre de Léon Bloy et de Léon Deschamps, rédacteur en chef de la revue La Plume. Louise Read est instituée légataire universelle dès avril 1891. La quasi-totalité de la presse d’alors salue la condamnation du « Sâr », en octobre 1891.

L'Ordre et les Salons de la Rose-Croix

En 1888, initié par Papus et Stanislas de Guaita, il entre dans la première loge martiniste à Paris, rue Pigalle, mais n'y reste pas longtemps.

Le Portrait de Joséphin Péladan par Alexandre Séon au Salon des Rose-Croix de 1892. Charge anonyme.

C'est à son frère Adrien (1844-1885), l'un des premiers homéopathes français, que Joséphin Péladan devrait son entrée dans une branche toulousaine de la Rose-Croix.

En 1888, Péladan fonde avec Stanislas de Guaita l'Ordre de la Rose-Croix kabbalistique qui accueille aussi Papus et Charles Barlet. Prétextant un refus de la magie opérative, il se sépare du groupe en 1891 pour fonder l'Ordre de la Rose-Croix catholique et esthétique du Temple et du Graal. Il compose la formule « Ad Rosam per Crucem ad Crucem per Rosam, in ea in eis gemmatus resurgam - Non nobis non nobis Domine, sed nominis tui gloria soli, Amen », qui reprend une devise templière en lui ajoutant une note rosicrucienne (Comment on devient mage, 1892). Cette formule sera reprise plus tard par d'autres mouvements rosicruciens.

L'année suivante, il organise le premier des Salons de la Rose-Croix, du 10 mars au 10 avril, à la galerie Durand-Ruel : « Ce jour, l'Idéal eut son temple et ses chevaliers, et nous, Macchabées du Beau, nous allâmes apporter à Notre-Dame, aux pieds de notre Suzerain Jésus, l'hommage du temple et l'agenouillement des Rose-Croix. » C'est un très grand succès. Soixante artistes français et étrangers y exposent leurs œuvres, dont nombre de peintres et sculpteurs de talent (Ferdinand Hodler, Fernand Khnopff, Jean Delville, Carlos Schwabe, Antoine Bourdelle). Vingt mille Parisiens et le Tout-Paris mondain et artistique, Stéphane Mallarmé, Émile Zola, Paul Verlaine, Gustave Moreau, viennent le visiter, au son du prélude de Parsifal et des Sonneries de trompette composées par Erik Satie. Plusieurs Salons de la Rose-Croix vont suivre de 1892 à 1897. Si plusieurs élèves de Gustave Moreau participent, tels Georges Rouault et certains de ceux qui deviendront bientôt les Nabis comme Félix Vallotton ou Émile Bernard, d'autres artistes comme Edward Burne-Jones, Pierre Puvis de Chavannes ou Gustave Moreau déclinent l'invitation.

Ces Salons restent parmi les événements majeurs de la dernière décennie du XIXe siècle, ils font figure pour le renouveau de l'idéalisme et témoignent d'une tendance vers le spirituel qui anime les grands mouvements de l'art du début du XXe siècle.

Péladan (à droite) et Alexandru Bogdan-Piteşti à Bucarest en 1898, photographie de Ioan Spirescu, bibliothèque de La Chaux-de-Fonds.

Péladan ambitionne d'extirper la laideur du monde moderne, en s'opposant ainsi au matérialisme ambiant ; à ce titre, il est un porte-parole du mouvement symboliste. Il rédige plusieurs manifestes qui témoignent d'une grande culture artistique et une saisissante Réfutation esthétique de Taine qui accompagne son ouvrage majeur, L'Art idéaliste et mystique (Paris, 1894). Prônant une re-sacralisation de l'art et de la vie, Péladan opte délibérément pour un transfert du religieux vers l'art, dans la plus pure tradition baudelairienne. Son ton, les symboles choisis pour la Rose-Croix, ne relèvent plus vraiment d'un ésotérisme qu'on a souvent caricaturé, mais témoignent d'une volonté de s'opposer au trivial et inaugurent une pratique « publicitaire » que les avant-gardes exploiteront abondamment par la suite. Si Péladan utilise un ton souvent polémique ou lyrique, révélateur de son caractère passionné, c'est au service de convictions sincères et d'une défense de la grandeur de l'art qu'il estime prostitué sous une Troisième République souvent mercantile.

Excentricités

Il était parfumé des sept parfums correspondant aux sept planètes, mais où dominait impérieusement l'eucalyptus. Un large col de dentelles sans cravate entourait son cou, mais s'échancrait assez pour recevoir un gros bouquet de violettes; ses gants de peau grise avaient des baguettes mauves à rehauts d'or.

Ces surnoms et ces préférences vestimentaires - « drapé d'un burnous noir en poil de chameau filamenté de fils d'or, en velours vieux bleu, botté de daim, et, comme Absalon, chevelu la barbe ointe d'huile de cèdre » -, font de lui la cible des caricaturistes et des humoristes : il est surnommé « le Mage d'Épinal », le « Sar dîne à l'huile », « Platon du Terrail », « le faux mage de Hollande » (Willy), ou encore « le Sar pédalant ». Rodolphe Salis ose le cruel « Artaxerfesse », qui lui vaut des poursuites de l'intéressé.

Quand il se prend de passion pour Wagner, il vient à Bayreuth vêtu d'un habit blanc, d'une tunique bleu ciel, d'un jabot de dentelle et de bottes de daim, avec un parapluie retenu au côté par un baudrier. Si la veuve de Wagner refuse de le recevoir en cet équipage, cela ne l'empêche pas de publier les opéras de Wagner en français avec ses annotations « en matière de thérapeutique pour désintoxiquer la France de son matérialisme ». Sans fausse modestie, il affirme : « J'ai conquis, à force de talents, peut-être de génie, le droit de ma pensée pleine, entière, et devant tous. J'ai six mille nuits durant valeureusement aimé la langue française ; je puis tout dire en français. J'y suis burgrave sans vasselage. »

Le Sar Peladan se marie le 10 janvier 1896 à Paris (7e) avec la comtesse Leroy de Barde, née en 1863, veuve de Henri, Gaston, Raoul Leroy, comte de Barde, née Joséphine de Malet-Roquefort, fille du vicomte et de la vicomtesse de Malet-Roquefort, petite-fille du comte et de la comtesse de Larmandie. Ils divorcent le 31 mai 1900.

Dramaturge et critique d'art

Il se lance dans la carrière théâtrale avec Le Fils des Étoiles (1895) et Babylone (1895), puis il reconstitue la trilogie d'Eschyle La Prométhéide. Ces tragédies mêlant peinture, musique, Babylone et Jésus-Christ dans une ambition de théâtre total avant la lettre, remportent du succès et impressionnent d'autres auteurs comme le suédois August Strindberg qu'il rencontre en 1897, inaugurant une amitié et une admiration réciproque durable, et partageant une évolution parallèle vers le christianisme.

D'autres pièces constituent un événement marquant comme la représentation de Sémiramis à l'Amphithéâtre antique de Nîmes en 1904. Il produit d'innombrables plaquettes de critique d'art, contribuant à faire connaître en France l'œuvre de Léonard de Vinci, publiant un opuscule très fin intitulé De l'androgyne. Ses textes critiques, éloquents autant que richement documentés, tout comme ses romans, tels que le cycle de La Décadence latine, mêlent propos parfois décevants et vraies fulgurances. La métaphysique et le débat esthétique y sont le ressort principal, dans une langue riche et éloquente. Il participe aussi en 1909 à l'éphémère première revue homosexuelle parue en France, Akademos.

En définitive, le contexte de la fin de siècle s'éloignant, Joséphin Péladan renonce à ses outrances vestimentaires et vit dans la vénération de sa seconde femme, Christiane Taylor, une ancienne admiratrice, vivant péniblement de critiques d'art « que l'ancienne ironie des badauds empêchait de remarquer » (d’après Henry Bordeaux).

En 1909, il reçoit le prix Charles Blanc de l'Académie française pour Textes choisis de Léonard de Vinci et, en 1914, le prix de Joest de la même Académie pour Nos églises artistiques et historiques.

Mort en 1918, alors presque oublié, il est inhumé à Paris au cimetière des Batignolles (6e division).

Sépulture de Peladan au cimetière des Batignolles à Paris.

Œuvres de Joséphin Péladan

Bibliographie

Notes et références

  1. « ark:/36937/s005afd5ff2e8cad », sous le nom PELADAN Sar (consulté le 12 février 2022)
  2. Médecin homéopathe, il fonde L’Homéopathie des familles et des médecins et meurt empoisonné en 1885 à cause d'une ordonnance mal interprétée
  3. La douloureuse aventure de Péladan, p. 68]
  4. Autres pseudonymes : Anna I. Dinska, Miss Sarah et Marquis de Valognes
  5. Oswald Wirth, Stanislas de Guaita, Éd. du Symbolisme, Paris, 1935, pp.  27-28.
  6. La crise avait éclaté en avril 1888, lorsque Mme de Bouglon apprend que le « secrétaire » de Barbey est en réalité une femme - Louise Read. Dès lors se dessinent deux partis qui s’affrontent pour la succession de l’écrivain : celui de Bouglon, soutenu par Péladan, et celui de Louise Read, la légataire de Barbey, soutenue par Léon Bloy. Michel Lécureur, op. cit., p. 451.
  7. Christophe Beaufils, Péladan, Jérôme Millon.
  8. À cet ordre appartenait aussi Louis-Charles-Édouard de Lapasse (1792-1867), alchimiste toulousain présenté comme élève du prince Balbiani de Palerme, prétendu disciple de Cagliostro
  9. Michel de Lézinier, Avec Huysmans. Promenades et souvenirs, Paris, Delpeuch, 1928, p. 172.
  10. voir Christophe Beaufils, Joséphin Péladan, 1858-1918. Essai sur une maladie du lyrisme, éd. Jérôme Millon, 1993.
  11. Etat-civil de Paris et faire-part de mariage (daté du 11 janvier 1896, ce qui laisse supposer un mariage religieux).
  12. Joséphin Péladan, « La décadence esthétique. 1 », sur gallica.bnf.fr, E. Dentu
  13. Joséphin Peladan (1858-1918), « La décadence esthétique. 2 », sur gallica.bnf.fr, E. Dentu
  16. Joséphin Peladan, « La décadence latine. I, Le vice suprême / Joséphin Péladan ; préface de J. Barbey d'Aurevilly ; frontispice à l'eau-forte de Félicien Rops », sur gallica.bnf.fr, A. Laurent, 7 décembre 1886
  17. Joséphin Peladan, « La décadence latine : éthopée. 3 / Joséphin Péladan », sur gallica.bnf.fr, E. Dentu
  18. Joséphin Peladan, « La décadence latine : éthopée. 4 / Joséphin Péladan », sur gallica.bnf.fr, E. Dentu
  19. Joséphin Peladan, « La décadence latine : éthopée. Tome 5 / Joséphin Péladan », sur gallica.bnf.fr, E. Dentu
  20. Joséphin Peladan, « La décadence latine. VII, Coeur en peine / Joséphin Péladan ; commémoration du chevalier Adrien Péladan et son portrait inédit, par Séon », sur gallica.bnf.fr, E. Dentu, 7 décembre 1890
  21. Joséphin Peladan, « La décadence latine. XI, Typhonia : avec la règle esthétique du second salon de la Rose † Croix / Joséphin Péladan », sur gallica.bnf.fr, E. Dentu, 7 décembre 1892
  22. Joséphin Peladan, « La décadence latine. XII, Le dernier Bourbon : avec un argument / Sar J. Péladan », sur gallica.bnf.fr, Chamuel, 7 décembre 1895
  23. Joséphin Peladan, « La décadence latine. XV, Pereat ! / le Sar Péladan », sur gallica.bnf.fr, E. Flammarion, 7 décembre 2017
  24. Joséphin Peladan, « La décadence latine. XVI, Modestie et vanité : roman / Péladan », sur gallica.bnf.fr, Société du "Mercure de France", 7 décembre 2017
  25. Joséphin Peladan, « La décadence latine. XIX, Le nimbe noir : roman / Péladan », sur gallica.bnf.fr, Société du "Mercure de France", 7 décembre 2017
  27. Joséphin Peladan, « Amphithéâtre des sciences mortes. , Comment on devient mage : éthique / Sar Mérodack J. Péladan », sur gallica.bnf.fr, Chamuel, 7 décembre 1892
  28. Joséphin Peladan, « Amphithéâtre des sciences mortes. ., Comment on devient fée : érotique... / Sar Mérodack J. Péladan », sur gallica.bnf.fr, Chamuel, A. Messein, 7 décembre 1892
  29. Joséphin Peladan, « Amphithéâtre des sciences mortes. ., Comment on devient artiste : esthétique : éthique / Sar Mérodack J. Péladan ; Avec un portr. pittoresque gravé par G. Poirel », sur gallica.bnf.fr, Chamuel, A. Messein, 7 décembre 1894
  30. Joséphin Peladan, « Amphithéâtre des sciences mortes. ., Le livre du sceptre : politique : éthique / Sar Mérodack J. Péladan ; Avec un portr. pittoresque gravé par G. Poirel », sur gallica.bnf.fr, Chamuel, A. Messein, 7 décembre 1895
  31. Joséphin Péladan, « Amphithéâtre des sciences mortes. ., L'occulte catholique : mystique : éthique / Sar Mérodack J. Péladan ; Avec un portr. pittoresque gravé par G. Poirel », sur gallica.bnf.fr, Chamuel, A. Messein, 7 décembre 1899
  32. Joséphin Péladan, « Amphithéâtre des sciences mortes. ., Traité des antinomies : métaphysique : éthique / Sar Mérodack J. Péladan ; Avec un portr. pittoresque gravé par G. Poirel », sur gallica.bnf.fr, Chamuel, A. Messein, 7 décembre 2017
  33. Joséphin Péladan, « Amphithéâtre des sciences mortes. ., La science de l'amour : éthique / Sar Mérodack J. Péladan ; Avec un portr. pittoresque gravé par G. Poirel », sur gallica.bnf.fr, Chamuel, A. Messein, 7 décembre 2017
  35. Rééd. Slatkine, 1981, 218 p.
  43. « Le Secret des troubadours (Péladan) - Wikisource », sur fr.wikisource.org
  46. Joséphin (1858-1918) Péladan, « Les idées et les formes. La doctrine de Dante / Péladan », sur gallica.bnf.fr, E. Sansot, 7 décembre 2017
  47. « La dernière leçon de Léonard de Vinci à son Académie de Milan, 1499. précédée d'une étude sur le maître / Péladan », sur gallica.bnf.fr, E. Sansot, 7 décembre 2017

Voir aussi

Articles connexes

Liens externes