Ensemble urbain du XIXe siècle de La Chaux-de-Fonds

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Vue générale de la ville.

L'Ensemble urbain du XIXe siècle de La Chaux-de-Fonds, canton de Neuchâtel en Suisse est un ensemble urbain cohérent du XIXe siècle complet et significatif d'urbanisme lié à l'industrialisation. Il est reconnu comme bien culturel suisse d'importance nationale.

Avec la ville du Locle, La Chaux-de-Fonds est inscrite en 2009 au patrimoine mondial de l'UNESCO comme ensemble représentatif d'un développement urbain original du début du XIXe siècle, organisé totalement pour la production horlogère, mêlant habitats et ateliers.

Contexte historique

La commune de La Chaux-de-Fonds a été fondée en 1656. À partir de 1780 l'économie se développe grâce à l'horlogerie (penduleries), la dentellerie et le travail des métaux. Un incendie en 1794 détruisit ce qui était alors un village. Héritier du siècle des lumières, un plan d’urbanisme raisonné est alors appliqué pour sa reconstruction.

À partir de 1848 La Chaux-de-Fonds est le pôle économique du canton de Neuchâtel. La vie sociale et culturelle s'intensifie et les infrastructures urbaines se développent avec les musées, le théâtre et la bibliothèque.

La deuxième moitié du XIXe siècle voit un fort flux d'immigration de Suisses alémaniques, de Français, d'Italiens et d'Allemands.

Synagogue de La Chaux-de-Fonds.

Les juifs venant d'Alsace jouèrent un rôle économique et culturel important, la communauté comptant à cette époque 850 israélites. La synagogue construite en 1896 est une des plus grandes de Suisse.

En 1900 La Chaux-de-Fonds est un centre important de production et du commerce de la montre. La production se mécanise dans les manufactures horlogères. À ce moment, le 55 % de la production mondiale de montres venait de La Chaux-de-Fonds.

C'est également un centre de l'Art nouveau et le lieu de naissance de Le Corbusier où l'on peut y voir ses premières œuvres. On y a développé, à partir de 1905, le style sapin, un style Art nouveau propre à la région qui prend naissance à l’École d’art de La Chaux-de-Fonds sous l’impulsion de Charles L'Eplattenier. Ce style ornemental est inspiré de la faune et de la flore jurassiennes, susceptible de s’adapter à l’industrie horlogère, à l’architecture et aux objets quotidiens.

Urbanisme

Plan en damier de la ville.

Après l'incendie de 1794 détruisit ce qui était alors un village. Héritier du siècle des lumières, le plan pour reconstruire ce qui sera le centre de la ville, initié par Moïse Perret-Gentil, est le fruit d'un consensus entre intérêts privés et publics. En 1834 est adopté un nouveau plan d’urbanisme dû à Charles-Henri Junod dont la mise en œuvre tient compte de la sécurité et de la salubrité afin d'éviter la propagation des incendies, mais aussi offre les espaces nécessaires pour le jardinage, le déneigement et assurer l'ensoleillement pour tous,, il poursuivit la reconstruction et la ville se développa sur le flanc nord de la vallée selon un plan en damier en 1835 et 1841.

Lithographie représentant différents bâtimentsBâtiments de La Chaux-de-Fonds en 1863 (souvenir du tir fédéral).

Au XIXe siècle les logements et ateliers d'horlogerie se côtoient dans les mêmes immeubles, les ateliers étant typiquement au dernier étage et bénéficiaient de la lumière par de larges baies vitrées. Puis au début du XXe siècle

apparaît la spécialisation des bâtiments avec les fabriques.

Au niveau de la population, la ville croit fortement : de 702 habitants en 1715 la ville passe à 4 927 habitants en 1800 puis 12 638 habitants en 1850 et 37 751 habitants en 1910.

La ville continue de s'accroitre jusque dans les années 1920 en se conformant à la topographie de la vallée. Au centre, l’architecture est surtout de dérivation néo-classique, la présence de l’Art nouveau étant limité aux éléments du décor intérieur et extérieur, comme le vitrail, le carrelage, le papier peint, le staff, l’huisserie et la ferronnerie. La plupart des immeubles et des villas Art nouveau ou de style régionaliste se trouvent dans les quartiers périphériques qui se développent à partir de 1900 en une sorte de couronne : quartier de Pouillerel au nord, du Cernil-Antoine à l’ouest et des Crêtets au sud.

Monuments

L'ancien manège. Villa Jeanneret-Perret (Le Corbusier).

Une sélection de monuments participants à l'ensemble urbain.

Notes et références

  1. Source : Inventaire suisse des biens culturels d'importance nationale et régionale, édition de 1995.
  2. La Chaux-de-Fonds / Le Locle, urbanisme horloger, consulté le 27 juin 2009.
  3. Horlogerie et forme urbaine La Chaux-de-Fonds/Le Locle site du l'UNESCO, consulté le 20 juillet 2008.
  4. Art nouveau et Style sapin du Musée des beaux-arts de La Chaux-de-Fonds Page 4 consultée le 20 juillet 2008.
  5. Urbanisme horloger Site de la candidature de la ville au patrimoine mondial, consulté le 20 juillet 2008.
  6. Art nouveau et Style sapin du Musée des beaux-arts de La Chaux-de-Fonds Page 5 consultée le 20 juillet 2008.
  7. L'horlogerie Site de la candidature de la ville au patrimoine mondial, consulté le 20 juillet 2008.
  8. Office fédéral de la statistique
  9. reconnu comme bien culturel suisse d'importance nationale. Source : Inventaire suisse des biens culturels d'importance nationale et régionale, édition de 1995.
  10. Villa Turque: l'œuvre fondatrice de Le Corbusier site swisspassions.com consulté le 20 juillet 2008.
  11. Théâtre à l'italienne site swisspassions.com consulté le 20 juillet 2008.
  12. L’Ancien Manège: quand l'Art se fait éclectique site swisspassions.com consulté le 20 juillet 2008.
  13. reconnu comme bien culturel suisse d'importance régional. Source : Inventaire suisse des biens culturels d'importance nationale et régionale, édition de 1995.
  14. Eau...hisse: 100 ans d'eau: 1887 La Chaux-de-Fonds 1987, La Chaux-de-Fonds, Ville de La Chaux-de-Fonds, Services industriels, 1987, 32 p.
  15. La ruée vers l’eau des « Montagnons » site aqueduc.info consulté le 20 juillet 2008.

Voir aussi

Articles connexes

Liens externes