Alexander Volkanovski

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Alexander Volkanovski
Alexander Volkanovski
Alexander Volkanovski en 2018.
Fiche d’identité
Surnom The Great
Nationalité Australien
Naissance
Wollongong (Australie)
Style Kick-boxing, lutte gréco-romaine
Équipe City Kickboxing
Tiger Muay Thai
Bangtao Muay Thai & MMA
Taille 1,68 m (5 6)
Allonge 1,82 m (6 0)
Catégorie Poids plumes (2014-)
Poids légers (2014, 2016, 2023)
Poids mi-moyens (2012-2013)
Palmarès en MMA
Combats 031
Victoires 027
Défaites 004
Titres obtenus Champion des poids plumes de l'AFC (2015-2016)
Champion des poids plumes de l'UFC (2019-2024, 2025-)

Alexander Volkanovski, né le à Wollongong (Australie), est un pratiquant australien d'arts martiaux mixtes (MMA) et ancien kick-boxeur. Il combat actuellement dans la catégorie des poids plumes de l'Ultimate Fighting Championship (UFC).

Ancien champion des poids plumes de l'Australian Fighting Championship (AFC), Alexander Volkanovski combat ensuite à l'Ultimate Fighting Championship (UFC). En , il devient le champion de la catégorie des poids plumes suite à sa victoire contre Max Holloway. Il perd son titre de champion en contre Ilia Topuria. Un an plus tard, il récupère son titre contre Diego Lopes en .

Jeunesse et débuts au rugby à XIII

Alexander Volkanovski naît le à Wollongong, en Nouvelle-Galles du Sud, en Australie[1]. Son père est né dans le village de Berantsi en Yougoslavie, en Macédoine du Sud (aujourd'hui Macédoine du Nord), tandis que sa mère est originaire de Grèce[2],[3]. Il commence à s'entraîner à la lutte gréco-romaine dès son plus jeune âge et remporte deux fois le titre national à l'âge de 12 ans[4]. Il décide d'abandonner la lutte à l'âge de 14 ans et se concentre alors sur une carrière dans la rugby à XIII en tant que joueur de première ligne[4],[5]. Il fréquente le lycée Lake Illawarra pendant son adolescence et travaille comme bétonneur après avoir obtenu son diplôme[6],[7].

Il joue au niveau semi-professionnel pour les Warilla Gorillas dans la Group 7 Rugby League, où il reçoit la médaille Mick Cronin en 2010 en tant que meilleur joueur de la ligue[3]. Il joue également un rôle crucial dans la victoire de Warilla en Premiership en 2011 et a reçu le prix de l'homme du match pour sa performance lors de la victoire de son équipe en Grande Finale contre Gerringong[8].

Alexander Volkanovski décide ensuite d'abandonner le rugby à XIII à 23 ans pour poursuivre une carrière professionnelle dans les arts martiaux mixtes (MMA) au cours de la seconde moitié de l'année 2011[8]. Il affirme avoir regardé les événements de l'Ultimate Fighting Championship (UFC) depuis son enfance et louait souvent des cassettes VHS de l'UFC chez Blockbuster Video et achetait des pay-per-views de l'UFC à partir de l'âge de 14 ans[9],[10].

L'entraîneur Joe Lopez déclare qu'Alexander Volkanovski a commencé à s'entraîner au MMA à l'âge de 22 ans et à la lutte gréco-romaine pour rester en forme pendant la saison morte du rugby à XIII, où il pesait 97 kg. Cependant, il s'est vite rendu compte qu'il était passionné par ce sport et qu'il voulait aller le plus loin possible[11]. Il devient rapidement un bon contreur avec une droite puissante et un lutteur offensif fantastique[12]. Il participe d'abord à de nombreux combats amateurs dans la catégorie des poids moyens pour s'adapter à son poids de rugbyman avant de devenir professionnel et de passer à la catégorie des poids welters, des poids légers et enfin des poids plumes[5].

« Il n'y a pas d'excuses dans les combats. On peut jouer à un sport d'équipe, faire un bon match et perdre. En combat, tout repose sur moi. Si je perds, c'est de ma faute. C'est ce que j'aime. Je sais donc que si je me bats bien, je vais gagner. J'aime vraiment le fait que tout repose sur vous et que vous fassiez ce qu'il faut pour gagner. Chaque combat est comme une grande finale de rugby. »

Alexander Volkanovski est basé au Freestyle Fighting Gym de Wollongong[13], mais il effectue régulièrement des stages d'entraînement au Tiger Muay Thai et au Bangtao Muay Thai & MMA de Phuket[14],[15], ainsi qu'au City Kickboxing d'Auckland, avec d'autres combattants de l'UFC, l'ancien champion des poids moyens Israel Adesanya, Dan Hooker ou encore Kai Kara-France[16]. Parmi les membres de l'équipe d'Alexander Volkanovski figurent Eugene Bareman et Craig Jones[17].

Carrière dans les arts martiaux mixtes

Débuts (2012-2016)

Débutant en amateur dans la catégorie des poids moyens et faisant 4-0 avant de passer professionnel, Alexander Volkanovski combat dans diverses organisations de MMA dans la région Océanie en Asie de 2012 à juillet 2016 avant de signer avec l'Ultimate Fighting Championship (UFC). Il remporte un titre Pacific Xtreme Combat (PXC) et deux titres poids plumes de l'Australian Fighting Championship (AFC)[18],[19]. Il accumule un record de 13-1 avec 10 victoires consécutives avant de rejoindre l'UFC.

Ultimate Fighting Championship (depuis 2016)

Série de victoires

Le , il affronte le Japonais Yusuke Kasuya à Melbourne, en Australie, et remporte le combat par KO technique lors de la deuxième reprise[20]. Le , il affronte le Japonais Mizuto Hirota à Auckland, en Nouvelle-Zélande, et remporte le combat par décision unanime après trois reprises[21].

Le , il affronte le Néo-Zélandais Shane Young à Sydney, en Australie, et remporte le combat par décision unanime après trois reprises[22]. Le , il affronte le Canadien Jeremy Kennedy à Perth, en Australie, lors de l'UFC 221. Il remporte le combat par KO technique lors de la deuxième reprise[23].

Le , il affronte l'Américain Darren Elkins à Boise, dans l'Idaho, et remporte le combat par décision unanime après trois reprises[24]. Le , il affronte l'Américain Chad Mendes à Inglewood, en Californie, lors de l'UFC 232. Il remporte le combat par KO technique lors de la deuxième reprise[25]. Le , il affronte le Brésilien José Aldo à Rio de Janeiro, au Brésil, lors de l'UFC 237. Il remporte le combat par décision unanime après trois reprises[26].

Champion des poids plumes

Le , il affronte l'Américain Max Holloway à Las Vegas, dans le Nevada, lors de l'UFC 245. Il remporte le combat par décision unanime et devient le champion de la catégorie des poids plumes[27],[28]. Le , il affronte de nouveau l'Américain Max Holloway à Abou Dabi, aux Émirats arabes unis, lors de l'UFC 251. Cette fois-ci, le combat est plus serré et il remporte ce dernier par décision partagée[29],[30].

Le , il affronte l'Américain Brian Ortega à Las Vegas, dans le Nevada, lors de l'UFC 266. Il remporte le combat par décision unanime[31],[32]. Sa prestation est désignée Combat de la soirée[33]. Le , il affronte le Sud-Coréen Jung Chan-sung à Jacksonville, en Floride, lors de l'UFC 273. Il remporte le combat par KO technique lors de la quatrième reprise[34],[35]. Sa prestation est désignée Performance de la soirée[36].

Le , il affronte pour la troisième fois l'Américain Max Holloway à Las Vegas, dans le Nevada, lors de l'UFC 276. Il remporte le combat par décision unanime[37],[38].

Combat pour la ceinture des poids légers et défense de titre

Le , il affronte le Russe Islam Makhachev à Perth, en Australie, lors de l'UFC 284. Il perd le combat par décision unanime[39],[40]. Sa prestation est désignée Combat de la soirée[41]. Le , il affronte le Mexicain Yair Rodríguez à Las Vegas, dans le Nevada, lors de l'UFC 290. Il remporte le combat par KO technique lors de la troisième reprise[42],[43].

Nouvel essai pour le titre de champion des poids légers et perte du titre

Le , il affronte pour la deuxième fois le Russe Islam Makhachev à Abou Dabi, aux Émirats arabes unis, lors de l'UFC 294. Il perd le combat par KO lors de la première reprise[44],[45],[46]. Le , il affronte le Géorgien Ilia Topuria à Anaheim, en Californie, lors de l'UFC 298. Il perd le combat par KO lors de la deuxième reprise[47],[48].

Champion des poids plumes à nouveau

Le , il affronte le Brésilien Diego Lopes à Miami, en Floride, lors de l'UFC 314. Il remporte le combat par décision unanime et devient ainsi le premier combattant de l'UFC à être deux fois champion de la catégorie des poids plume[49],[50],[51]. Sa prestation est désignée Combat de la soirée[52].

Vie personnelle

Alexander Volkanovski épouse sa femme Emma le  ; ils ont trois filles et attendent une quatrième fille depuis [53]. Sa fille aînée Ariana est née en 2015, sa deuxième fille Arlie est née en 2017 et sa troisième fille Reign est née en 2023[54].

Il est apparu en tant qu'entraîneur dans Malaysia Invasion, une émission de télé-réalité de MMA amateur. En raison de son héritage paternel macédonien et maternel grec, il utilise le surnom « The Great » en référence à Alexandre le Grand, affirmant qu'il avait « un père macédonien et une mère grecque », comme lui. Il possède sa propre chaîne YouTube.

Palmarès en arts martiaux mixtes

Distinctions

Historique des combats

Tableau récapitulatif
31 combats 27 victoires 4 défaites
Par KO 13 3
Par soumission 3 0
Sur décision 11 1
Résultat Record Adversaire Méthode Événement Date Round Temps Lieu Notes
Victoire 27-4 Drapeau du Brésil Diego Lopes Décision unanime UFC 314 5 5:00 Miami, Floride Remporte le titre des poids plumes de l'UFC. Combat de la soirée.
Défaite 26-4 Drapeau de la Géorgie Ilia Topuria KO (coup de poing) UFC 298 2 3:32 Anaheim, Californie Perd le titre des poids plumes de l'UFC.
Défaite 26-3 Drapeau de la Russie Islam Makhachev KO (coup de pied à la tête et coups de poing) UFC 294 1 3:06 Abou Dabi, Émirats arabes unis Pour le titre des poids légers de l’UFC.
Victoire 26-2 Drapeau du Mexique Yair Rodríguez TKO (coups de poing) UFC 290 3 4:19 Las Vegas, Nevada Défend et unifie le titre des poids plumes de l'UFC.
Défaite 25-2 Drapeau de la Russie Islam Makhachev Décision unanime UFC 284 5 5:00 Perth, Australie Pour le titre des poids légers de l'UFC.
Combat de la soirée.
Victoire 25-1 Drapeau des États-Unis Max Holloway Décision unanime UFC 276 5 5:00 Las Vegas, Nevada Défend le titre des poids plumes de l'UFC.
Victoire 24-1 Drapeau de la Corée du Sud Jung Chan-Sung TKO (coups de poing) UFC 273 4 00:45 Jacksonville, Floride Défend le titre des poids plumes de l'UFC.
Performance de la soirée.
Victoire 23-1 Drapeau des États-Unis Brian Ortega Décision unanime UFC 266 5 5:00 Las Vegas, Nevada Défend le titre des poids plumes de l'UFC.
Combat de la soirée.
Victoire 22-1 Drapeau des États-Unis Max Holloway Décision partagée UFC 251 5 5:00 Abou Dabi, Émirats arabes unis Défend le titre des poids plumes de l'UFC.
Victoire 21-1 Drapeau des États-Unis Max Holloway Décision unanime UFC 245 5 5:00 Las Vegas, Nevada Remporte le titre des poids plumes de l'UFC.
Victoire 20-1 Drapeau du Brésil José Aldo Décision unanime UFC 237 3 5:00 Rio de Janeiro, Brésil
Victoire 19-1 Drapeau des États-Unis Chad Mendes TKO (coups de poing) UFC 232 2 4:14 Inglewood, Californie Combat de la soirée.
Victoire 18-1 Drapeau des États-Unis Darren Elkins Décision unanime UFC Fight Night: dos Santos vs. Ivanov 3 5:00 Boise, Idaho
Victoire 17-1 Drapeau du Canada Jeremy Kennedy TKO (coups de poing et de coude) UFC 221 2 4:57 Perth, Australie
Victoire 16-1 Drapeau de la Nouvelle-Zélande Shane Young Décision unanime UFC Fight Night: Werdum vs. Tybura 3 5:00 Sydney, Australie
Victoire 15-1 Drapeau du Japon Mizuto Hirota Décision unanime UFC Fight Night: Lewis vs. Hunt 3 5:00 Auckland, Nouvelle-Zélande Retour en poids plumes.
Victoire 14-1 Drapeau du Japon Yusuke Kasuya TKO (coups de poing) UFC Fight Night: Whittaker vs. Brunson 2 2:06 Melbourne, Australie
Victoire 13-1 Drapeau de l'Australie Jai Bradney TKO (coups de poing) Wollongong Wars 4 1 NC Wollongong, Australie Remporte le titre des poids légers de la Wollongong Wars.
Victoire 12-1 Drapeau de l'Australie Jamie Mullarkey KO (coup de poing) Australian FC 15 1 3:23 Melbourne, Australie Défend le titre des poids plumes de l'AFC.
Victoire 11-1 Drapeau du Japon Yusuke Yachi Soumission Pacific Xtreme Combat 50 4 3:43 Mangilao, Guam Remporte le titre des poids plumes de la PXC.
Victoire 10-1 Drapeau de la Nouvelle-Zélande James Bishop TKO (coups de poing) Australian FC 13 1 1:39 Melbourne, Australie Remporte le titre des poids plumes de l'AFC.
Victoire 9-1 Drapeau de l'Australie David Butt TKO (coups de poing) Wollongong Wars 2 2 1:52 Thirroul, Australie
Victoire 8-1 Drapeau des États-Unis Kyle Reyes Décision unanime Pacific Xtreme Combat 45 3 5:00 Mangilao, Guam Retour en poids plumes.
Victoire 7-1 Drapeau de l'Australie Jai Bradney Soumission Roshambo MMA 3 1 4:58 Brisbane, Australie Défend le titre des poids légers du Roshambo MMA.
Victoire 6-1 Drapeau du Brésil Rodolfo Marques Diniz KO (coup de poing) Australian FC 9 1 3:41 Albury, Australie Début en poids plumes.
Victoire 5-1 Drapeau de l'Australie Greg Atzori Soumission Roshambo MMA 2 1 NC Brisbane, Australie Début en poids légers. Remporte le titre vacant des poids légers du Roshambo MMA.
Victoire 4-1 Drapeau des Philippines Luke Catubig TKO (coups de poing) Australian FC 7 3 4:39 Melbourne, Australie
Défaite 3-1 Drapeau de l'Australie Corey Nelson TKO (coup à la tête et coups de poing) Australian FC 5 3 0:13 Melbourne, Australie Quart de finale du tournoi des poids welters de l'AFC.
Victoire 3-0 Drapeau de l'Australie Anton Zafir TKO (coups de poing) Roshambo MMA 1 4 2:19 Brisbane, Australie Remporte le titre des poids welters du Roshambo MMA.
Victoire 2-0 Drapeau de l'Australie Regan Wilson TKO (arrêt du médecin) Southern Fight Promotions: Cage Conquest 2 1 2:49 Nowra, Australie Remporte le titre des poids welters de la Cage Conquest.
Victoire 1-0 Drapeau de l'Australie Gerhard Voigt Décision unanime Revolution Promotions: Revolution at the Roxy 3 5:00 Sydney, Australie Début en poids welters.

Notes et références

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  7. (en) « ‘The fight could make me a star overnight’ », sur The West Australian, (consulté le )
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Liens externes