Willem de Sitter

Willem de SitterW. de Sitter à Leyde (1920)Fonction
Recteur de l'université de Leyde
Biographie
Naissance 6 mai 1872
Sneek
Décès 20 novembre 1934 (à 62 ans)
Leyde
Sépulture Westerveld (d)
Nationalité néerlandaise
Formation Université de Groningue
Activités Astronome, physicien, mathématicien, professeur d'université
Enfants Lamoraal Ulbo de Sitter
Aernout de Sitter (d)
Autres informations
A travaillé pour Université de Leyde (27 juillet 1908 - 20 novembre 1934)
Université de Groningue (1901-1908)
Université de Groningue (1899-1908)
Membre de Académie américaine des sciences (1929)
Union astronomique internationale
Académie américaine des arts et des sciences
Académie royale néerlandaise des arts et des sciences
Directeur de thèse Jacobus Kapteyn
Distinction Médaille Bruce, Médaille d'or de la Royal Astronomical Society, Médaille James-Craig-Watson
Œuvres principales
Matière noire
signature de Willem de SitterSignature

Willem de Sitter, né le 6 mai 1872 à Sneek (Frise) et mort le 20 novembre 1934 à Leyde (Hollande-Méridionale), est un astronome néerlandais. Il est président de l'Union astronomique internationale de 1925 à 1928.

Biographie

Willem de Sitter étudie les mathématiques à l'université de Groningue puis intègre le laboratoire d'astronomie de Groningue. Il travaille à l'observatoire du Cap en Afrique du Sud (1897-1899) puis, en 1908, de Sitter est nommé à la chaire d'astronomie de l'université de Leyde. Il est directeur de l'observatoire de Leyde de 1919 jusqu'à sa mort. Il est le père du géologue Ulbo de Sitter.

Travaux

Il est l'un des premiers à évoquer, en 1917, la possibilité d'une solution cosmologique, sur la base des travaux de la relativité générale d'Einstein, d'un Univers vide, différente de celle d'Einstein dans laquelle les objets distants présentent un décalage des fréquences proportionnel à la distance, ce qui sera compris plus tard comme une conséquence de l'expansion de l'univers.

Il contribue aussi à améliorer la compréhension de la cosmologie. Une de ses œuvres importantes est la co-rédaction d'un article avec Albert Einstein en 1932, dans lequel ils conjecturaient qu'il devait y avoir dans l'univers une grande quantité de matière qui n'émettait pas de lumière, désignée actuellement comme la matière sombre.

De Sitter est renommé pour ses travaux sur la planète Jupiter.

Distinctions et récompenses

Hommages

Le cratère de Sitter (en) sur la Lune et l'astéroïde (1686) De Sitter sont nommés en son honneur.

Notes et références

  1. (en) Courte biographie sur le site The Bruce Medalists de l’Astronomical Society of the Pacific (la page affiche en plus une photo du lauréat et propose plusieurs liens web)
  2. (en) « (1686) De Sitter », dans Lutz D. Schmadel, Dictionary of Minor Planet Names, vol. 1, Berlin, Heidelberg et New York, Springer, 2003 (1re éd. 1992), XII-992 p. (ISBN 3-540-00238-3, OCLC 184958390, BNF 39972970), p. 134 (lire en ligne )

Voir aussi

Articles connexes

Liens externes

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