Walter Kohn

Walter KohnWalter Kohn en 2012.Biographie
Naissance 9 mars 1923
Vienne
Décès 19 avril 2016
Santa Barbara (Californie)
Nationalité américaine
Formation Université de Toronto
Université Harvard
Akademisches Gymnasium
Activités Physicien, professeur d'université, chimiste
Père Salomon Kohn (d)
Autres informations
A travaillé pour Université de Californie à Santa Barbara
Université de Californie à San Diego
Université Carnegie-Mellon
Membre de Royal Society (1998)
Académie américaine des arts et des sciences
Académie des sciences de Russie
Société américaine de philosophie
Académie internationale des sciences moléculaires quantiques
Académie autrichienne des sciences
Académie américaine des sciences
Académie bavaroise des sciences
Maître Julian Schwinger
Directeur de thèse Julian Schwinger
Distinction Prix Nobel de chimie 1998
Œuvres principales
Théorie de la fonctionnelle de la densité
signature de Walter KohnSignature

Walter Kohn, né le 9 mars 1923 à Vienne en Autriche et mort le 19 avril 2016 à Santa Barbara en Californie, est un physicien autrichien naturalisé américain, d'origine juive. Il est lauréat du prix Nobel de chimie en 1998 « pour ses développements de la théorie de la fonctionnelle de la densité ».

Biographie

Walter Kohn est le fils de Salomon Kohn, qui avait une affaire de cartes postales artistiques et de Gittel Rappaport. Il émigre en Angleterre au lendemain de l'annexion de l'Autriche par le gouvernement nazi grâce à l'opération Kindertransport mené par le Royaume-Uni, mais ses parents furent assassinés par les nazis. Walter Kohn est envoyé au Canada en juillet 1940 par le gouvernement britannique. Après quelques années de résidence dans le pays, il intègre l'université de Toronto pour ses études de mathématiques conclues par son master en 1946. Il obtient une thèse de physique de l'université Harvard en 1948 avec ses travaux réalisés auprès de Julian Schwinger.

Après un court post-doc fait à Copenhague, il commence sa carrière de chercheur à la Université Carnegie-Mellon de 1950 à 1960. En 1957, refusant la nationalité canadienne, il est naturalisé américain. En 1960, il obtient un poste statutaire à l'Université de Californie à San Diego où il dirigera un chaire de physique jusqu'en 1979. Il devient alors le premier directeur de l'Institut Kavli de physique théorique à Santa Barbara puis en 1984 le directeur du département de physique de l'Université de Californie dans la même ville, où il poursuit sa carrière jusqu'à sa retraite. Il participera dans cette université a l'établissement d'un programme sur l'étude du judaisme.

En 2010, il est professeur émérite de l'université de Californie à Santa Barbara.

Apports scientifiques

Walter Kohn a joué un rôle important dans le développement de la théorie de la fonctionnelle de la densité, qui a permis d'incorporer des effets de la mécanique quantique dans la densité électronique (plutôt que par sa fonction d'onde). Cette simplification informatique a conduit à de nombreuses explications et est devenue un outil essentiel pour les matériaux électroniques et pour leur structure atomique et moléculaire.

Pour ses travaux, il reçoit en 1998 le prix Nobel de chimie (conjointement à John Pople) « pour son développement de la théorie de la fonctionnelle de la densité ».

Distinctions

Notes et références

  1. (en) « Physicist Walter Kohn, UCSB Nobel Laureate, Dies at 93 », sur noozhawk.com
  2. (en) « for his development of the density-functional theory » in Personnel de rédactioné, « The Nobel Prize in Chemistry 1998 », Fondation Nobel, 2010. Consulté le 10 juin 2010
  3. (en) Walter Kohn, 93, a Nobel-Winning Scientist par Sam Roberts dans The New York Times du 26 avril 2016.
  4. (en) « DOCTORS OF PHILOSOPHY HONORIS CAUSA » (consulté le 9 mai 2019).
  5. (en) « Fellowship of the Royal Society » (consulté le 9 mai 2019).
  6. (en) « Honorary Doctors » (consulté le 9 mai 2019).
  7. (en) « Honorary Degrees », sur Université Harvard (consulté le 9 mai 2019).
  8. (de) « Walter Kohn, Prof. Dr. » (consulté le 9 mai 2019).

Liens externes