Diode à pointe

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Exemple de détecteur à galène ou à pyrite destiné à la réception radio.
Diodes au germanium à pointe.

Une diode à pointe est un type de diode composé d'un bloc de matériau semi-conducteur placé en contact avec une pointe d'un matériau métallique.

Les diodes à pointe ont été utilisées comme détecteurs pour la réception des signaux radio et radar. Elles ont une tension de seuil très faibles[1] .

Principe

Du fait de la jonction entre le semi-conducteur et le métal, une diode à pointe est une forme de diode Schottky[2] . Le bloc est un semi-conducteur dopé n ; la migration d'une petite partie du métal de la pointe crée une petite zone semi-conductrice dopée p près du contact.

Historique

L'effet est découvert en 1874 par Karl Ferdinand Braun avec un cristal de galène[3] ; il est utilisé, à partir du début du XXe siècle, comme élément de détection du signal radio dans les récepteurs à galène[4].

Greenleaf Whittier Pickard constate que la meilleure réception est obtenue lorsqu'une simple pointe métallique est appliquée sur le bloc semi-conducteur, concept qu'il brevète en 1906[3],[5],[6]. Les diodes à pointe utilisées dans les récepteurs radio nécessitent alors de tâtonner, en déplaçant la pointe, pour trouver la meilleure réception[7].

Notes et références

  1. Hyperfréquences : tubes, diodes, circuits et matériels millimétriques, Boulogne, Le matériel téléphonique, , 103 p. (lire en ligne), p. 16,18 et 21
  2. Ahmed Louchène, Diodes et circuits à diodes, Batna, 35 p. (lire en ligne), p. 33
  3. a et b (en) Gregory Malanowski, The Race for Wireless : How Radio was Invented (or Discovered), Author House, , 148 p. (ISBN 978-1-4634-3750-3, LCCN 2011913152, lire en ligne), p. 44-45
  4. (en) Ernest Braun et Stuart MacDonald, Revolution in Miniature : The History and Impact of Semiconductor Electronics, Cambridge/London/New York etc., Cambridge University Press, , 2e éd. (1re éd. 1978), 247 p. (ISBN 0-521-24701-2, LCCN 82-1117, lire en ligne), p. 11-12
  5. (en) Maurice L. Sievers, Crystal Clear : Vintage American Crystal Sets, Crystal Detectors, and Crystals, vol. 1, Sonoran Publishing, , 292 p. (ISBN 978-1-886606-01-2, LCCN 2011913152, lire en ligne), p. 3
  6. (en) National Bureau of Standards, The Principles Underlying Radio Communication, Bureau d'impression du gouvernement des États-Unis, (lire en ligne), p. 434
  7. (en) National Bureau of Standards, The Principles Underlying Radio Communication, Bureau d'impression du gouvernement des États-Unis, (lire en ligne), p. 436

Voir aussi

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